東日本大震災から15年が経過した（時事通信フォト）
2011年3月11日に東日本大震災が日本を襲ってから、今年で15年の節目を迎えた。当時、家屋倒壊や津波被害に並んで深刻な事態に陥ったのが、東京電力・福島第一原子力発電所の事故だ。
政府は原子力緊急事態宣言を発出するも、その後水素爆発を起こすなど、未曾有の状況にあった。時の政府は菅直人内閣で、地震の翌日に首相が福島第一原発を訪問したことは賛否を呼んだ。
あの時、菅直人氏は首相として何を考え、どのように対応したのか。菅氏の自宅で話を聞いた。【前後編の前編】
今年1月、「認知症を発症」したと報じられていた菅直人・元首相。1月末、記者が菅氏のもとを訪れると、「俺は全然そんなに変わってないんだよ」と至って元気に取材に応じた。
東日本大震災から15年という節目を迎えた今年。当時の原発事故の対応をどう振り返るのか──記者が再び菅氏のもとを訪れると、前回同様、伸子夫人とともに記者を出迎えた。
「当時の事故のことを聞かせてください」——記者がそう問うと、菅氏は「それはもう、強烈に覚えてますよ」と語る。
「地震があった時、僕は国会議事堂の中にいたんです。審議が中断するほど揺れたんだけど、その後に来た津波で、福島の原発が電源喪失になった。この時点で、『国を揺るがす危機だ』と覚悟を持ったんです」（菅氏）
