《ヤクザはなぜアルファードに乗るのか》元極妻が明かす「ヤクザ車」事情…アメ車からベンツ、そしてアルファードへ、極道夫がデートにロールスできて怒ったワケも

バブルからベンツが人気に。親分衆は「560SEL」

　とはいえ、大きなアメ車は都内の狭い道では使い勝手が悪いので、バブルの頃から「アメ車以外の高級外車」に人気が集まってきます。ベンツですね。クルマ好きさんによると、いちばん手ごろな「190シリーズ」いわゆる「小（こ）ベンツ」は大きすぎず居住性もいいそうですが、親分衆はいちばん高い「Sクラス」の中でもさらに高い「560SEL」が主流でした。

　ベンツのラインでは、ドイツが使ってた軍用車がルーツとされる「ゲレンデヴァーゲン」もゴルフ場などでよく見かけましたね。あとバブルの頃は若い衆もベンツに乗るくらいの生活はできていましたから、「小（こ）ベンツ」も多かったです。

　思えばバブルの頃は円高ですし、外車も安かったんです。1989年に3%の消費税が導入されてクルマにも消費税が適用されるようにもなりました。それまではクルマは贅沢品で、3ナンバー（普通乗用車）には23％の物品税がかかっていたのですが、消費税導入と同時に物品税がなくなって、外車も国産の高級車も買いやすくなります。

　それ以前は、ドイツ車は医師や弁護士などが愛用しているイメージでした。ヤクザの間でベンツが流行ってからは、ご近所のドクターは「ヤクザと間違えられるからベンツはやめた」と言って、クラウンに替えていましたよ。