身内殺しに至る経緯はこうである。
2006年に六代目山口組が発足した直後から、山健組には弘道会がクーデターによって山健組出身の山口組五代目・渡辺芳則組長を引きずり下ろしたという怨嗟が鬱積していた。
「旗を取り戻さねばならん……実際に実行できるかはさておき、井上さんや妹尾（英幸。当時若頭）、多三郎の後藤（当時舎弟頭）のトップ3人あたりでああだこうだ話していた。後藤さんはそれを信用していた相手に電話で喋り録音を取られた。誘導されているし、よくいえば昔気質、悪くいえば思慮が足りないから、『山健組の覇権を取り戻す。そのためには高山若頭を殺さねばならない』とペラ（舌）を回した」（亡くなった山健組の元幹部）
録音データは山健組に恨みを持つ人間を経由して弘道会に手渡された。当然、井上組長は説明を要求される。元幹部が続ける。
「この時、健國（山本会長）が言うには、井上さんはテンパってしまい判断能力がなかったらしい。お白洲に引きずり出されたら山健組が終わる。だから健國は独断で後藤さんの殺害を実行した。数日しか準備期間がなく、短時間で殺害計画を練ったから杜撰な犯行となり、多くの逮捕者を出した」（同）
井上組長は自らの手を汚し、窮地を救ってくれた山本会長について、「どんな手を使っても刑務所には行かせない」と公言していたという。その言葉通り、懲役20年が確定した直後、大阪高検からの問い合わせを受けた医師が「刑務所への収監には耐えられない」と回答した。診断したのは天皇陛下（現上皇陛下）の冠動脈バイパス手術を成功させた天才外科医・天野篤教授だった。
結果、収監は見送られ、山本会長は死亡するまで娑婆での生活を続けた。
