弘道会周辺の動きをつぶさに見ていると、分裂劇は青天の霹靂だったのだろうと推測できる。理由は複数ある。
ひとつめは、弘道会と昵懇だった警視庁のK刑事が、マスコミからの問い合わせに「分裂はない」と答えていたことだ。弘道会と深い関係にあった刑事の見立ては、すなわち弘道会の見解とも考えられる。今回、改めて警察筋を取材すると、K刑事は司組長の出所時に弘道会へ対応して以来、竹内照明会長に目を掛けられるようになったという。
ふたつめは分裂前夜、司組長が北海道にいたという証言だ。山口組のような巨大組のトップは象徴的存在で、実務には直接タッチしない。とはいえ分裂の兆候を察知していれば、北海道で避暑とはいかないだろう。
確定的な理由は、弘道会トップである竹内会長の電話応対だった。
高山若頭は府中刑務所に収監中のため、名古屋を本拠とする弘道会系列の前線指揮官は竹内会長となる。警察がクーデターを察知して竹内会長に電話をすると、「それはない。分裂はしない」と信じてもらえなかったという。
「直後、携帯の番号を変えていたのは正木組長1人だったが、首謀者たちは全員、携帯を切っていて連絡が付かない。竹内さんには分裂を裏付ける証拠がなかった。不平不満があるのは百も承知だが、まさかと思っていたようだ」（警察関係者。以降、所属は伏せる）
腹をくくって分裂したのだから、離脱した組長たちが弘道会側からの連絡に応じるはずもない。ただ井上組長は、近しい人には特段秘匿するつもりはなかったようだ。
「井上組長は親しい人間から問い合わせがあると、『もう構えている。好きに伝えてくれ』と答えていたらしい」（同）
暴力団の言う「構えている」は、当然、暴力的な衝突を想定している。有り体にいえば、喧嘩支度を整え、相手に銃口を向けているという意味だ。意訳すれば「来るならいつでも来い」となろう。
強気の理由は盃にあった。処分された組長たちは、破門・絶縁状が送付される前に新たな盃を結んでいた。会場は神戸市鈴蘭台の井上組長宅だったという。日程を前倒ししたという証言もある。我々は自らの意志で三行半を突き付け、縁切りしたのだと強調したかったのかもしれない。
通常、暴力団組織は盃の空白期に分裂するのがセオリーである。トップが死亡・引退し、次の当代が跡目を継ぐ前だ。山一抗争でも離脱派は竹中正久組長の盃を受けずに脱退した。
弘道会の油断もそこにあった。
暴力団は「親分は絶対」という掟を信奉する。盃をもらった以上、どれほど冷遇されても堪え忍ぶしかない。盃を飲ませ、絶対に逆らえない状況を作った以上、まさか居直って出て行くとは思わなかったのだろう。
【プロフィール】
鈴木智彦（すずき・ともひこ）／1966年、北海道生まれ。日本大学芸術学部写真学科除籍。ヤクザ専門誌『実話時代』編集部に入社。『実話時代BULL』編集長を務めた後、フリーに。主な著書に『サカナとヤクザ』『ヤクザときどきピアノ』など。
※週刊ポスト2026年9月18日号
