ここで、毎年八月十五日を中心に熱心に繰り返されるテレビの終戦特集を思い浮かべていただきたい。そのなかに、しばしば登場する「総力戦研究所」がある。Google AIはこれについて、次のように回答してきた。
〈総力戦研究所は、太平洋戦争開戦直前の１９４０(昭和15)年に設立された、大日本帝国の内閣総理大臣直轄の調査・教育機関です。最大の功績として、日米開戦の4ヶ月前に「日本必敗」という正確なシミュレーション結果（机上演習）を導き出したことで知られています。
○横断的なエリートの結集：近代戦を「軍事だけでなく、経済・思想・外交などを網羅した総力戦」と捉え、陸海軍の枠を超えて近衛文麿首相直属の機関として設置されました。
若き精鋭の招集：各官庁の若手官僚、陸海軍の将校、新聞記者、民間企業（日本郵船や銀行など）から、平均年齢33歳前後の将来を嘱望されるエリートたち35名が集められました。
次世代リーダーの育成：欧米の国防大学をモデルに、大局的な国策を立案できる指導者を養成する教育訓練機関でもありました。
○昭和16年夏の「机上演習」と「日本必敗」の結論
1941(昭和16)年夏、所長の飯村穣陸軍中将のもと、研究生たちは「模擬内閣」を組織し、日米が開戦した場合のシミュレーション（社会システム・ゲーミング）を行いました。
政治、経済、資源、軍事などあらゆるファクトと膨大なデータを積み重ねて予測した結果、以下の結論に達しました。
・圧倒的な国力・物資の差
・輸送タンカーの撃沈による燃料（石油）の枯渇
・ソ連の参戦
・結論：日本必敗（日本は戦争に負ける。最後はソ連が参戦し、日本は破滅する）
このシミュレーションの経過と結果は、実際の太平洋戦争の推移とほぼ合致していました。
○黙殺された警告と歴史的教訓
1941年8月、この「日本必敗」の報告は近衛首相や東條英機陸相などの政府・軍首脳に直接報告されました。しかし、東條陸相は「これはあくまで机上の空論であり、戦というものは想定通りにいかない。精神力や意外な要素が勝敗を決めることもある」といった趣旨の発言をして彼らの意見を一蹴しました。結局、国家の最高意思決定層は客観的なデータや「都合の悪い真実」を無視し、そのわずか4ヶ月後の12月に真珠湾攻撃を行い、破滅的な戦争へと突き進んでいきました。（以下略）〉
長々と引用したが、なぜそうしなければいけなかったのか、読者のみなさんにはおわかりだろう。そして、これは第二次世界大戦で父母や兄弟姉妹や子供を亡くした方々にとっては、まさに聞き捨てならない事実だろう。ほかならぬ政府が実行したシミュレーションで日本は必ず負ける、破滅するという結論が出ていたのに、のちに総理大臣になり開戦を決断した東條英機はこれを無視したのである。
忘れてはいけないのは、この東條の決断を多くの国民が熱狂的に支持したことである。このAIの回答は、これは「空気や精神論に流され、組織が客観的なデータに基づく知性を失った教訓」であると結論付けているが、この「空気」あるいは「精神論」なるものを的確に分析していくことこそ歴史の研究の最大の目的であると私は思う。
そして、このなかに言霊の要素が入っていることもおわかりだろう。東條の感想は「縁起でも無いことを言うな、日本は必ず勝つ」だったはずだ。そして、二十一世紀にもなって「原発が事故を起こすなんて、縁起でも無いことはとても言えない」としか言えない人間は、東條そして彼を熱狂的に支持した国民を批判することなどできないし、歴史がまるでわかっていないと言えるだろう。
（第1503回に続く）
【プロフィール】
井沢元彦（いざわ・もとひこ）／作家。1954年愛知県生まれ。早稲田大学法学部卒。TBS報道局記者時代の1980年に、『猿丸幻視行』で第26回江戸川乱歩賞を受賞、歴史推理小説に独自の世界を拓く。本連載をまとめた『逆説の日本史』シリーズのほか、『天皇になろうとした将軍』『真・日本の歴史』など著書多数。現在は執筆活動以外にも活躍の場を広げ、YouTubeチャンネル「井沢元彦の逆説チャンネル」にて動画コンテンツも無料配信中。
※週刊ポスト2026年9月25日・10月2日号
