阿部慎之助氏
桑田氏の退任後、3年目の阿部体制がスタートしたが、2026年5月に阿部氏が長女への暴行容疑で現行犯逮捕され、電撃辞任した（6月に不起訴）。
阿部氏の辞任について同番組で桑田氏は「びっくりしました」とコメント。続けて、「ボクもそういう時代に育ってきました。小学生の頃からグラウンドに行って、殴られなかった日が記憶にないぐらい」と野球界の指導者論へと話を展開した。
「時代と共に指導法を変えていくべき」「変えられない人たちがまだまだ野球界にはいる」とも指摘している。
時に“スパルタ式”と称された阿部氏の辞任後の巨人は橋上秀樹監督代行が率いているが、次期監督選考も話題となるなか、阿部氏辞任の話題からの流れのなかで“理論派”の桑田氏が指導者論を語ったことでも注目を集めたのだ。
その舞台裏について生島氏はこう話した。
「番組は少し前に収録されたものなんです。ただ、編集はほとんどしていない。桑田君に気になるところがあるかを聞いたところ、“楽しかったのでそのままでいいですよ”との返答でした。ほぼ余すことなくそのままオンエアしています」
迷いなく思いを語った様子だったというのだ。
退任の経緯には忸怩たる思いがあるようにも捉えられるが、生島氏は「ジャイアンツへの憎しみのようなものは感じられなかった」と印象を語る。
「野球人口の減少など、球界全体のことを考えている様子でした。他球団からでも、もちろん巨人からでも、監督のオファーがあれば考える。そんなふうに見えました」
桑田氏は2026年1月からオイシックス新潟でCBO（チーフ・ベースボール・オフィサー）を務めているが、阿部氏が辞任後の6月には週刊新潮の直撃に対して、「依頼があれば（巨人監督を）やってもいい」と発言したとも報じられている。
橋上監督代行のもと優勝争いを繰り広げる巨人だが、「監督不在」のままシーズン終盤となり、次期監督選考も大詰めを迎えているとされる。巨人OBのひとりが言う。
「OBも球団関係者もベストと考えるのは松井秀喜。ただ、松井は“切り札”だから、もっとチーム状況を整備してバトンを渡したい。阿部への同情論で復帰を求めるオンライン署名もあったが、読売グループのコンプライアンスへの厳格さからすると難しい。むしろ高橋由伸に再度チャンスを与えるべきとの関係者の声があるが今の戦力で引き受けるかどうかははっきりしません」
そうしたなか山口寿一オーナーの信頼も厚いとされる桑田氏の発言が放送され、“すわ、桑田の変か”と関係者もその真意に関心を寄せたわけだ。
