「ともだち家電」を謡うシャープ製品のしゃべる化（CEATEC）
＜7時50分です。そろそろお出掛けですか？ 麻里子さん。今日は傘を持っていったら笑われちゃうぐらい、良いお天気ですよ！＞
＜お帰りなさいませ、9時20分です。今日は8200歩歩きました。麻里子さん、今日はいいことありましたか？＞
これは、11月6日よりシャープが展開しているウェブプロモーションの一部。元AKB48の篠田麻里子さんが同社の「お喋り機能（emopa＝エモパー）」を搭載した新型スマホ（11月中旬発売予定のAQUOS）の利用シーンを紹介したものだ。
近年、経営不振に喘いできたシャープだが、人工知能（AI）を搭載したユニークな“喋る家電”の開発で他社製品との差別化を図ってきた。
電気コードがからまったり、部屋の溝にはまったりすると「助けて！」と音声で知らせるロボット掃除機。洗剤の量を間違えると「たくさん入れても汚れ落ちは変わりませんよ」と教えるドラム式洗濯機。室内の温度が変化すると「お部屋がとても暑くなりました。冷房運転を始めます」としゃべるエアコン……。
人によっては家電の喋る機能は「鬱陶しいだけ」と思う人もいるだろうが、意外にもユーザーからは好評なのだという。IT・家電ジャーナリストの安蔵靖志氏がいう。
「例えば、オーブンレンジはこれまでの機種だったら調理終わりのときだけ『ピーピー』と無機質な電子音で知らせるだけでしたが、シャープのレンジは『もうすぐ出来上がりますよ』と音声で伝えてくれるので分かりやすい。次のメニューを準備することができ、時間のムダも省けます」
シャープはこうした「お喋り家電」同士をクラウドで繋ぎ、さらに利便性を高める方針だ。
10月に開かれた家電・IT見本市の「CEATEC」では、例えば、冷蔵庫が別の部屋にある洗濯機の動作状況をセンサーで察知して、「そろそろ洗濯が終わりますよ」と伝えるデモンストレーションなどが公開された。
