主演したNHK連続テレビ小説『ごちそうさん』で、平均視聴率22.3％を獲得、4月からはドラマ『花咲舞が黙ってない』（水曜22時～・日本テレビ系）にも主演している杏。今、いちばんノリにノッている女優について、テレビ局関係者はこう話す。
「ドラマ放送の宣伝として出たバラエティが軒並み高視聴率だった。『しゃべくり007』は15％、『笑ってコラえて』は13.2％、『ぐるナイ』は13.2％（いずれも日本テレビ系）。もちろん、番組自体にパワーがあるのも間違いないが、杏の貢献度も高い。たとえば、『しゃべくり007』と同時間帯に放送された『SMAP×SMAP』は小泉今日子などが出演したが、10.8％。杏の圧勝だった。
NHK連続テレビ小説に限らず、ドラマで高視聴率を取った女優は、その時期にバラエティやトーク番組にゲスト出演をすると、数字を獲れる。今の杏もそう。いい形のまま、『花咲舞～』に入っていける」
16日に放送された『花咲舞～』の初回視聴率は17.2％と好発進。原作は、作家・池井戸潤氏の小説『不祥事』で、昨年、同氏の原作で放送されたドラマ『半沢直樹』（TBS系）が視聴率40％を超える人気となっただけに、今回も高視聴率が期待されている。
「前評判が低いなんて記事もありましたが、出演番組の視聴率を見れば、杏の時代が到来している事実は否定しようがない。今の勢いのある原作者と女優のコンビですから、日テレ側は当然平均20％越えを期待しており、あわよくば『家政婦のミタ』や『半沢直樹』のように40％越えを狙っている。
ただ、もしコケた場合は、日テレ全体にとってマイナスになる。『24時間テレビ』のパーソナリティーに既に決定していますからね。日テレとしては、4～6月期のドラマで話題を呼び、まだ熱が覚めやらぬ8月まで引っ張りたいところ。杏に日テレの命運が懸かっていると言ってもいいでしょう」（同前）
