『半沢直樹』続編話が沸いては消える背景に堺雅人側の思惑も

　昨年、堺雅人主演で、最高視聴率42.2％を記録し大きな話題となったドラマ『半沢直樹』（TBS系）。その後、TBS局内では、続編の話が沸いては消え、沸いては消え、という状況が続いているのだという。

「4月期から、『半沢直樹』の原作者である池井戸潤氏のドラマが、同時に2本も始まりました。『花咲舞が黙ってない』（日本テレビ系）、『ルーズヴェルト・ゲーム』（TBS系）ともに好調な滑り出し。そのため、『半沢直樹』の続編を望む声は日増しに大きくなっている」（TBS関係者）

　TBSは『半沢直樹』と同じスタッフで、『ルーズヴェルト・ゲーム』を制作しているが、なぜ『半沢直樹』の続編が実現していないのだろうか。

「さまざまな事情があって、話が前に進まないのでしょう。ただ、堺側としては続編を撮ることの危険性も十分に考慮に入れている。もちろん、続編が1期を上回ることもありますよ。昔だったら『3年B組金八先生』（TBS系）、『教師びんびん物語』（フジテレビ系）、最近だったら『ドクターX』（テレビ朝日系）などは1期よりも2期に良い数字を残しています。

　ただ、過去のヒットドラマを見ると、続編で失敗したケースは数え切れないほどある。もし『半沢直樹』が期待したような数字が取れなければ、堺に責任が問われる可能性もあるでしょうから、慎重になるのは十分に理解できます」（同前）

　では、視聴者が『半沢直樹』の続編を目にすることはかなわないのだろうか。

「連続ドラマより、2時間スペシャルでの放送の方が可能性は高いとは思います。連続ドラマになると、回を重ねるごとに数字が落ちる危険性がありますが、スペシャルであれば、1回限りなので数字が計算できますからね」（同前）

　前述した通り、続編を期待する声は止まないものの、実現に向けてハードルが高いのが現状だ。芸能関係者はこう話す。

「テレビ界に限ったことではないが、誰かが売れると、制作サイドはすぐに二匹目のドジョウを狙ってくる。それにホイホイと応じると、あっという間に消費されてしまい、視聴者に飽きが生まれる。主演の堺雅人側がすんなり『半沢直樹』の話に応じないのは、ギャラがどうと言うよりも、そのような状況を見越しての判断もあるのでしょう。