同年代のライバル・松山英樹がランキングで世界トップ10に入る健闘を見せている一方で、米ツアー3年目を迎えた石川遼は苦戦の日々が続いている。
ザ・プレーヤーズ選手権（5月7～10日）の出場を決めたものの、ランキングはシード権圏外の143位（5月5日現在）。かたや松山は日本人選手として今年のマスターズに唯一出場して5位に食い込み、ランキング（フェデックスカップポイントランキング）は9位と大きく水をあけている。
マスターズ出場資格がなかった石川は、自身のブログで〈悔しいけど、こんなときこそ自分の意思を強く持って練習を続けるのみ。でもマスターズはチラチラ見ます。来年はあそこに行くんだ！〉と書き込んでいる。
松山の活躍は石川親子にどう映っているのか。かつて帯同コーチとして“過保護”と批判されながらも寄り添ってきた父・勝美氏が話す。
「もちろん意識しています。“松山君はよくやっていますね”では済まない存在です」
その上で正直な思いを吐露する。
「同じ土俵で自分の他にもう一人うまくいっている人がいると、“なんで自分はできないんだ”“あれが本当の自分の姿なんじゃないか”と自分を見失う要因になるでしょうね……」
松山と石川で指摘される一番の違いは体格だ。174cm、68kgの石川に対し、松山は181cm、90kg。欧米のトッププロの中では小さく、細く見える石川に比べ、松山は彼らとも遜色のない体型をしている。
現在の石川と松山の成績の差はこの体の差によるものではないかといわれることは多い。しかし、勝美氏は「遼には遼のゴルフがある」と話す。
それを石川に教えるために、最近勝美氏は息子に意外なものをプレゼントしていた。森鴎外の小説『杯』だ。
