がん再発の不安尽きず孤独だった森進一に希望を与えた39才OL

　歌手・森進一（67才）に新たな恋人が発覚した。お相手は、39才のOLで実に28才年下、2年近くの交際だという。

　2005年に森昌子（56才）との19年にわたる結婚生活に終止符を打って以降、森の私生活は寂寥としていた。知人によれば、公演時期を除いた彼の一日のスケジュールは、判で押したように以下の繰り返しだという。

　朝4時起床。仏壇に炊きたての白米を供える。30分のウオーキングののち、シャワーを浴びて朝食。掃除洗濯、花の水やり。10時から読書。12時に昼食を済ませ、外で仕事の打ち合わせなど。17時に帰宅。自炊の夕食。21時就寝──。

　6月末、『徹子の部屋』（テレビ朝日系）に出演した森は、ある日の夕食の献立を紹介した。白米と焼き魚、きんぴらごぼう、肉じゃが、味噌汁。残った分はパックして冷蔵庫に入れ、翌日食べるという。大豪邸で、たったひとりで。

「森さんは人の集まる飲み会などにはまず顔を出しません。外食も基本はひとり。昔から“生と死とは”とか、“人の業とは”といった話が多い。歌手もいいけど坊さんになればよかったねといわれる人です」（音楽関係者）

　前妻の元で暮らした3人の息子たちは、既に独立している。長男でロックバンド『ONE OK ROCK』のボーカル・TAKA（27才）を含め、子供らとの関係は悪くない。森の家に遊びにくることもある。しかし、泊まることはない。

　森の生活は、高齢化の進む日本社会を象徴している。現在この国の65才以上の高齢者は3300万人。過去最高の数字である。その高齢者のうち、独身者は550万人。

　8年前、上野千鶴子著『おひとりさまの老後』（文藝春秋）がベストセラーになり、今年4月の下重暁子著『家族という病』（幻冬舎）は50万部を超えた。

「ひとりで自由きままな老後生活を満喫すべし」
「家族というしがらみから脱せよ」

　両書が説く主張に、家事、料理、人との交際まで、ひとりで生きる術を有する女性たちは喝采を送った。しかし、男はどうか。妻が去ると、料理もできず、主食はコンビニ弁当に。酒量は増え、洗濯やアイロンもままならないまま不摂生が続く。

　熟年離婚した男性は、有配偶者に比べて9年も寿命が縮まるというデータもある。“おひとりさま”を好み、アイロン掛けをする森だが、高齢者の不安から逃れられない。20年以上C型肝炎の闘病を続け、体調は長く安定しなかった。3年前には肺がんの手術をした。いつ再発するか、不安は尽きない。

「数年前、夜中に階段から転げ落ちて、肋骨を折りました。翌日マネジャーが仕事の迎えに来るまで身動きがとれなかった。携帯で連絡もできなかったそうです」（森の知人）

　ひとり暮らしの心掛りを森は知人に漏らしたという。おれは、このままひとりで朽ちていくのか──。

　その森に、一条の光を射しこんだのが、芸能人ではない39才のOLだった。

「彼女と出会って、森さんはずいぶん変わりました。明るくなった。“誰かと一緒にご飯を食べるっていいもんだよね”って、しみじみと。海外へ一緒に行く計画も立てているみたいですよ。“どこがいいかなぁ”と、話してました」（森の知人）

※女性セブン2015年8月20・27日号