春野：そうです。なので、最初は貯めたお金で、岸和田にウィークリーマンションを借りました。お金がないので、お買い物をするのは2桁縛り、99円以下と決めていました。
私が借りてたウィークリーマンションって、光熱費ただで使いたい放題でした。でも、寒い1月に移り住んで、温度を30度の強にしても、隙間風が入って寒いんですよ。だから毛布を被りながら、師匠の浪曲を聞いて稽古をしていました。浪曲って譜面が一切ないんです。どこで伸ばして、どこで止めるのか、ひたすら聞いて覚えるしかない。
――大阪に来て、頭を丸刈りにしたそうですね。
春野：3mmに刈りました。ケイコ先生ということを誰にもばれたくなかったんです。私の人生、ちゃんとゼロからスタートするんだという決意でした。携帯を解約して、交友関係もリセットして、誰とも連絡を取りませんでした。
――浪曲だけで食べていけるようになったのは、大阪に行って何年後？
春野：初舞台から2、3年後です。お陰様で、今では年間200ステージくらい、舞台に立たせていただいています。
――『電波少年』での経験は今、生きていますか？
春野：正直、浪曲師になって舞台に立ち始めたばかりの頃は、司会者に、“なんと、あの進ぬ『電波少年』のケイコ先生が浪曲師になって”、と言われるたびに、なんでそんな余計な事言うんだって思っていました。でも、たくさんの人に浪曲を聞いてほしいと思うようになってから、ケイコ先生やっていて本当によかったって。
それがきっかけで浪曲を聞いてくれるようになった人もいっぱいいますしね。今ではすごくありがたいなって思っています。
【春野恵子（はるの・けいこ）】
7月22日生まれ。東京都出身。『進ぬ！電波少年』（日本テレビ系）の企画「電波少年的東大一直線」でブレイクし、その後、バラエティーやドラマ『救命病棟24時』（フジテレビ系）などで活躍。2003年に女流浪曲師・春野百合子に師事し、春野恵子となる。3月1日、大阪市北区のROYAL HORSEで『春野恵子の洋楽一直線！～浪曲POPS偉人伝 The Live～』が行われる。
