今の三菱自に必要なのは、電気で動くということ以外の特色作りだ。RVRで見せたような、単なるファッションとしてのSUVにとどまらないSUVを作る見識は、間違いなく三菱自の持ち味のひとつになり得る。
環境規制が厳しくなる一方という今日において、CO2（二酸化炭素）排出量が増えやすいSUVを主軸に据えるとなると、電動化技術は余計大事になる。が、パワートレイン技術は本来は黒子。しかも、グローバルにおける自動車メジャー陣営であるルノー＝日産アライアンスの傘下入りしたことで、単独開発のときに比べてプレッシャーは間違いなく軽くなったはずだ。
電動化のイメージについてはすでにある程度確立している今、三菱自が言葉とモノで世界に発信すべきは、自分たちがクルマの多様性を担保する存在になるという意思だ。モノについては間もなくRVRより少し大きなSUV「エクリプス クロス」が発売される。不祥事の混乱が収まるにつれ、他の商品も出てくることであろう。
一方、意思表明のほうはというと、世界が急にEVづいているからか、依然として電動化の優位性をアピールする話がほとんどだ。だが、電動化は中国政府のような強権発動でもない限り、ゆっくりと進む可能性が高い。その中で過剰にEVをアピールして三菱自の普通のクルマのイメージをこれ以上希薄化させることはない。
そろそろ益子社長もEV一点張りのアピールをちょっと緩めて、EVであろうとハイブリッドであろうとエンジン車であろうと、三菱自は自らの見識をフルに生かして未来永劫ドライブの楽しみを存続させてみせる……くらいのことを言う余裕を見せていい時だ。
