スポーツ

柔道・斉藤仁さん、子供達への最期の言葉は「稽古に行け」

柔道・斉藤仁さん。末期のがんは屈強な肉体をも蝕んだ(時事通信フォト)

 末期のがんは、鍛え抜いた屈強な肉体も簡単に蝕む。

「血液検査で異常な数値が出たのですが、まさか、がんだとは主人も私も、想像もしていませんでした」

 そう振り返るのは、ロサンゼルス五輪、ソウル五輪の柔道で2大会連続金メダルを獲得した斉藤仁さん(享年54)の妻、三恵子さんだ。斉藤さんは、糖尿病予防のため毎月血液検査を受けていた。すると2013年7月の血液検査で異常事態が発生する。肝数値を示すALP値が通常の数百倍になったのだ。

「医師からは、『糖尿病の薬を変えると急激な数値が出ることもある』と説明がありました。あの時、精密検査をしておけばという思いはありますが、本人も、体調に何も不調がなかったので、薬を変えた影響だろうと疑いもしませんでした」(三恵子さん)

 しかし、数値の異常は変わらず、3か月後の10月に精密検査を受けた。そして12月末には肝内胆管がんであることが判明し、年明けにはリンパ節に2所転移し、ステージ4であるとわかった。この時、すでに最初のサインから半年近くが経過していた。

「転移していて、もう手術もできないとわかった時は、さすがに本人も落ち込みました。一度だけ『つらいな…』と漏らしましたが、その後は一切弱音を吐くことはありませんでした」(三恵子さん)

 がんであることは、ほんの一部の人にしか明かさず、腹水を4リットルもためて海外の柔道大会に赴き、強化選手の指導をすることもあった。

 父の背中を追って柔道を始めた次男の立くん(17才)はまだ幼く、いつまでも心配させるのはかわいそうだからと、「病気は治った」と伝えていたという。

「実際、夫が亡くなったあとに立に聞いたら、本当に治ったと信じていたらしいです。病気が進行していたと知ってびっくりしたそうです」(三恵子さん)

 斉藤さんは、「けがや病気以外で練習は休むな」というのが子供たちへの口癖だった。

 いよいよ危篤となると、三恵子さんは「今日は子供たちの練習を休ませますか」と夫に尋ねた。すると斉藤さんは、声を振り絞ってこう言った。

「稽古に行け」

 ――その翌日の深夜3時前、斉藤さんは子供たちに見守られながら天国へと旅立った。

「本当にあれが最期の言葉でした。とにかく柔道一筋の人で、子供たちに自分のすべてを伝えようとしていた。私は、彼のすべてである息子たちを預かった気がして“自分も頑張らなければ”と奮い立ちました」(三恵子さん)

 今年3月、全国高校柔道選手権で、立くんは大将としてチームを優勝へ導いた。

 たくましい息子たちは、今日も、父親譲りの猛練習を続けている。

※女性セブン2019年5月9・16日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

《愛子さま、単身で初の伊勢訪問》三重と奈良で訪れた2日間の足跡をたどる
《愛子さま、単身で初の伊勢訪問》三重と奈良で訪れた2日間の足跡をたどる
女性セブン
水原一平氏と大谷翔平(時事通信フォト)
「学歴詐称」疑惑、「怪しげな副業」情報も浮上…違法賭博の水原一平氏“ウソと流浪の経歴” 現在は「妻と一緒に姿を消した」
女性セブン
『志村けんのだいじょうぶだぁ』に出演していた松本典子(左・オフィシャルHPより)、志村けん(右・時事通信フォト)
《松本典子が芸能界復帰》志村けんさんへの感謝と後悔を語る “変顔コント”でファン離れも「あのとき断っていたらアイドルも続いていなかった」
NEWSポストセブン
大阪桐蔭野球部・西谷浩一監督(時事通信フォト)
【甲子園歴代最多勝】西谷浩一監督率いる大阪桐蔭野球部「退部者」が極度に少ないワケ
NEWSポストセブン
がんの種類やステージなど詳細は明かされていない(時事通信フォト)
キャサリン妃、がん公表までに時間を要した背景に「3人の子供を悲しませたくない」という葛藤 ダイアナ妃早逝の過去も影響か
女性セブン
創作キャラのアユミを演じたのは、吉柳咲良(右。画像は公式インスタグラムより)
『ブギウギ』最後まで考察合戦 キーマンの“アユミ”のモデルは「美空ひばり」か「江利チエミ」か、複数の人物像がミックスされた理由
女性セブン
30年来の親友・ヒロミが語る木梨憲武「ノリちゃんはスターっていう自覚がない。そこは昔もいまも変わらない」
30年来の親友・ヒロミが語る木梨憲武「ノリちゃんはスターっていう自覚がない。そこは昔もいまも変わらない」
女性セブン
水原氏の騒動発覚直前のタイミングの大谷と結婚相手・真美子さんの姿をキャッチ
【発覚直前の姿】結婚相手・真美子さんは大谷翔平のもとに駆け寄って…水原一平氏解雇騒動前、大谷夫妻の神対応
NEWSポストセブン
大谷翔平の通訳・水原一平氏以外にもメジャーリーグ周りでは過去に賭博関連の騒動も
M・ジョーダン、P・ローズ、琴光喜、バド桃田…アスリートはなぜ賭博にハマるのか 元巨人・笠原将生氏が語る「勝負事でしか得られない快楽を求めた」」
女性セブン
”令和の百恵ちゃん”とも呼ばれている河合優実
『不適切にもほどがある!』河合優実は「偏差値68」「父は医師」のエリート 喫煙シーンが自然すぎた理由
NEWSポストセブン
大谷翔平に責任論も噴出(写真/USA TODAY Sports/Aflo)
《会見後も止まらぬ米国内の“大谷責任論”》開幕当日に“急襲”したFBIの狙い、次々と記録を塗り替えるアジア人へのやっかみも
女性セブン
違法賭博に関与したと報じられた水原一平氏
《大谷翔平が声明》水原一平氏「ギリギリの生活」で模索していた“ドッグフードビジネス” 現在は紹介文を変更
NEWSポストセブン