西武優勝を予想したのは75人中3人のみという結果に（写真：時事通信フォト）
予想が困難なことで知られるプロ野球の順位予想だが、今季大混戦だったパ・リーグの順位を4つも当てた評論家が2人もいた――。データ分析家の岡野誠氏が、シーズン前に行なわれたスポーツ新聞6紙（東京版）とフジテレビCS『プロ野球ニュース』の評論家75人のパ・リーグ順位予想を答え合わせしながら、徹底解析する。
【＊1：敬称略 ＊2：評論家名後のカッコ内は現役時代のパ・リーグ最長実働球団（セ・リーグのみ在籍の場合はセ球団名を記載） ＊3：スポーツ紙と『プロ野球ニュース』の2つに出演した評論家で順位を入れ替えている場合は最新の日付を優先 ＊4：川上憲伸は3月27日の東京中日スポーツと28日の『報道ステーション』で順位を入れ替えているため、後者を優先】
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まず、開幕前の評論家75人の平均予想順位と優勝予想を見てみよう。
【パ・リーグ各球団の平均予想順位】
ソフトバンク：1.13位／日本ハム：2.69位／西武：2.83位／オリックス：4.71位／楽天：4.80位／ロッテ：4.84位
【パ・リーグ各球団の優勝予想人数】
ソフトバンク：66人（88％）／日本ハム：6人（8％）／西武：3人（4％）／オリックス、楽天、ロッテ：0人（0％）
圧倒的優位なソフトバンクに、昨季優勝の西武、3位の日本ハムがAクラス、オリックス、楽天、ロッテがBクラス──これが大方の予想だったが、結果は以下のようになった。
【今季のパ・リーグ順位（的中人数／的中確率）】
1位・西武（3／4％）
2位・ソフトバンク（8／10.7％）
3位・楽天（10／13.3％）
4位・ロッテ（19／25.3％）
5位・日本ハム（4／5.3％）
6位・オリックス（31／41.3％）
西武の優勝、楽天の3位、日本ハムの5位という3つが主な予想と異なったようだ。
