ライフ

死ぬまで元気でいるために…、高齢猫のリハビリ方法

バランスボードを使用してトレーニングをする猫(Ph:Getty Images)

 ペットの高齢化に伴い、リハビリテーション科を常設する動物病院が増えているという。そこでは、老化によって衰えた筋力を回復させるためのさまざまな指導が行われている。具体的にどんなことをし、どんな効果が期待できるかを紹介する。

 愛猫が長生きしてくれるのは喜ばしいことだが、高齢になれば、足腰が弱くなるなど身体機能が落ち、寝たきりになって飼い主の介助が必要になることも。飼い主も高齢の場合は、最期まで面倒が見られなくなるケースもある。

 こういった事情を踏まえて最近では、“元気で長生き”できるようにと、獣医療の分野でも、老化により低下した体の機能を回復するためのリハビリテーション(以下リハビリ)の重要性が注目されている。

「リハビリは、病後の機能回復のためだけに行うわけではありません。最期まで猫らしく生きるために必要な機能を維持するためにも、重要な意味があります」

 こう話してくれたのは、犬猫を対象としたリハビリ専門病院、D&C Physical Therapy院長の長坂佳世さんだ。

 リハビリは身体機能だけでなく、精神面にも変化をもたらすという。いままでできていたことができなくなるストレスや慢性的な痛みも、リハビリで緩和できるからだ。では、具体的にはどのようなことを行うのだろうか。

「リハビリの内容は動物の種類や年齢、生活環境により異なりますが、当院では、マッサージや保温、冷却、超音波治療、電気治療、鍼治療などの理学療法を行っています。それに加え、ストレッチや散歩、スクワットといった運動療法を組み合わせることもあります」(長坂さん・以下同)

 例えば、バランスボードを使用したトレーニングも。体幹や脚の筋肉が鍛えられる。アメリカには、獣医師のほかに“動物理学療法士”も存在し、ペットのリハビリに対する意識が高い。日本ではまだ、獣医療の一環として、獣医師が行っている場合が多い。

 また、脊髄梗塞(脊髄へ血液を供給する血管に問題が生じて起こる病気)の後遺症により、脚に麻痺などが残る場合は、鍼治療やマッサージを施し、硬くなった筋肉をほぐしていく。また、高齢猫に多い馬尾症候群(腰付近の神経系の病気)では、腰痛や足のふらつきなどの症状が現れるため、保温や鍼治療を行うという。

 椎間板ヘルニアの手術後のリハビリでは、ボールをお腹の下に入れて体を安定させ、両脚でしっかり立てるよう訓練する。

椎間板ヘルニアの手術後のリハビリ風景(写真提供/D&C Physical Therapy)

関連キーワード

関連記事

トピックス

NBAレイカーズの試合観戦に訪れた大谷翔平と真美子さん(AFP=時事)
《真美子夫人との誕生日デートが話題》大谷翔平が夫婦まるごと高い好感度を維持できるワケ「腕時計は8万円SEIKO」「誕生日プレゼントは実用性重視」  
NEWSポストセブン
被害者の村上隆一さんの自宅。死因は失血死だった
《売春させ、売り上げが落ちると制裁》宮城・柴田町男性殺害 被害者の長男の妻を頂点とした“売春・美人局グループ”の壮絶手口
NEWSポストセブン
元夫の親友と授かり再婚をした古閑美保(時事通信フォト)
女子ゴルフ・古閑美保が“元夫の親友”と授かり再婚 過去の路上ハグで“略奪愛”疑惑浮上するもきっぱり否定、けじめをつけた上で交際に発展
女性セブン
突然の「非常戒厳」は、国際社会にも衝撃を与えた
韓国・尹錫悦大統領の戒厳令は妻を守るためだったのか「占い師の囁きで大統領府移転を指示」「株価操作」「高級バッグ授受」…噴出する数々の疑惑
女性セブン
12月9日に亡くなった小倉智昭さん
小倉智昭さん、新たながんが見つかる度に口にしていた“初期対応”への後悔 「どうして膀胱を全部取るという選択をしなかったのか…」
女性セブン
六代目山口組の司忍組長。今年刊行された「山口組新報」では82歳の誕生日を祝う記事が掲載されていた
《山口組の「事始め式」》定番のカラオケで歌う曲は…平成最大の“ラブソング”を熱唱、昭和歌謡ばかりじゃないヤクザの「気になるセットリスト」
NEWSポストセブン
激痩せが心配されている高橋真麻(ブログより)
《元フジアナ・高橋真麻》「骨と皮だけ…」相次ぐ“激やせ報道”に所属事務所社長が回答「スーパー元気です」
NEWSポストセブン
無罪判決に涙を流した須藤早貴被告
《紀州のドン・ファン元妻に涙の無罪判決》「真摯に裁判を受けている感じがした」“米津玄師似”の男性裁判員が語った須藤早貴被告の印象 過去公判では被告を「質問攻め」
NEWSポストセブン
トンボをはじめとした生物分野への興味関心が強いそうだ(2023年9月、東京・港区。撮影/JMPA)
《倍率3倍を勝ち抜いた》悠仁さま「合格」の背景に“筑波チーム” 推薦書類を作成した校長も筑波大出身、筑附高に大学教員が続々
NEWSポストセブン
12月6日に急逝した中山美穂さん
《追悼》中山美穂さん、芸能界きっての酒豪だった 妹・中山忍と通っていた焼肉店店主は「健康に気を使われていて、野菜もまんべんなく召し上がっていた」
女性セブン
結婚披露宴での板野友美とヤクルト高橋奎二選手
板野友美&ヤクルト高橋奎二夫妻の結婚披露宴 村上宗隆選手や松本まりかなど豪華メンバーが大勢出席するも、AKB48“神7”は前田敦子のみ出席で再集結ならず
女性セブン
自宅で亡くなっているのが見つかった中山美穂さん
【入浴中の不慮の事故、沈黙守るワイルド恋人】中山美穂さん、最後の交際相手は「9歳年下」「大好きな音楽活動でわかりあえる」一緒に立つはずだったビルボード
NEWSポストセブン