岡田監督の「赤く充血した目」

 2年前のあの日、履正社の岡田龍生監督の目はまるで劇画のキャラクターのように血走り、泣いているわけでもないのに両方の目は真っ赤に充血していた。2018年7月27日の大阪大会準決勝でのことだ。大阪桐蔭に1点をリードして9回を迎え、最大のライバルをあとアウトひとつまで追い詰めながら、逆転負けを喫した。

 思い返せば2015年夏の大阪大会で、大阪桐蔭と1回戦で対戦して敗れた日も同じような目をしていた。それでいて「相手の方が一枚も二枚も上手だった」と殊勝なコメントを残していた。

 岡田監督は1999年夏の大阪大会で大阪桐蔭に13対12で勝利して以来、夏の大阪大会に限っては足かけ21年間も大阪桐蔭戦で勝利がなく、11連敗を喫していた。ここ数年、岡田監督にインタビューする度にいつもこの不名誉な記録の話題となり、同じ回答を返されてきた。

「毎年、チーム(メンバー)は異なりますから、私自身は気にしていません」

 とても本心とは思えなかった。

 とりわけ2010年代に入ってからは、同じ大阪で、ともに日本を代表する強豪私立として並び立ってきた。にもかかわらず、夏の直接対決でこれほど苦渋を舐め続けていることは、勝負師としてとても受け入れがたいはずだ。さらに夏の大会でライバルに勝てないという評判は、中学生のスカウティングにだって影響があるだろう。

 誰より岡田監督の元に集まってきた選手たちがこの記録を気にしており、望ましくないジンクスを振り払おうとしては、その度に打ち破れてきた。

 ナインを勝たせてあげられなかった自責の念を押し殺す時、あるいは悔しさの度合いが大きければ大きいほど、岡田監督の目は充血するのではないか。私はそう捉えてきた。

 今年の独自大会に、履正社は3年生部員だけで臨んでいた。対する大阪桐蔭は30人の登録メンバーに2年生が8人入り、いつもの夏と同じようにベストメンバーで臨んだ。

 試合は2回表に大阪桐蔭が昨夏の甲子園の胴上げ投手・岩崎峻典から1点を先制。なおも1死満塁のチャンスとなったが、一本が出ず。直後の2回裏には履正社が攻勢に転じ、無死満塁から走者一掃の適時二塁打が出て逆転、この回に計4点を挙げた。

 その後も履正社が得点を重ね、大阪桐蔭はコールド負けを免れるのが精一杯。履正社が9対3と大差でライバル対決を制した。

「2回の表に、満塁で大阪桐蔭さんに長打が出ていたら逆の立場だったと思います。岩崎が粘り強く投げてくれました。昨秋の大会決勝で大阪桐蔭さんに負けてから、どうにか大阪桐蔭さんを倒そうとばかり生徒たちは考えていた。彼らの力で勝つことができたと思います」

関連キーワード

関連記事

トピックス

佐々木希と渡部建
《渡部建の多目的トイレ不倫から5年》佐々木希が乗り越えた“サレ妻と不倫夫の夫婦ゲンカ”、第2子出産を迎えた「妻としての覚悟」
NEWSポストセブン
詐称疑惑の渦中にある静岡県伊東市の田久保眞紀市長(HP/Xより)
《東洋大学に“そんなことある?”を問い合わせた結果》学歴詐称疑惑の田久保眞紀・伊東市長「除籍であることが判明」会見にツッコミ続出〈除籍されたのかわからないの?〉
NEWSポストセブン
愛知県豊田市の19歳女性を殺害したとして逮捕された安藤陸人容疑者(20)
事件の“断末魔”、殴打された痕跡、部屋中に血痕…“自慢の恋人”東川千愛礼さん(19)を襲った安藤陸人容疑者の「強烈な殺意」【豊田市19歳刺殺事件】
NEWSポストセブン
大阪・関西万博で、あられもない姿をする女性インフルエンサーが現れた(Xより)
《万博会場で赤い下着を露出》「セクシーポーズのカンガルー、発見っ」女性インフルエンサーの行為が世界中に発信 協会は「投稿を認識していない」
NEWSポストセブン
都内の日本料理店から出てきた2人
《交際6年で初2ショット》サッカー日本代表・南野拓実、柳ゆり菜と“もはや夫婦”なカップルコーデ「結婚ブーム」で機運高まる
NEWSポストセブン
水原一平とAさん(球団公式カメラマンのジョン・スーフー氏のInstagramより)
「妻と会えない空白をギャンブルで埋めて…」激太りの水原一平が明かしていた“伴侶への想い” 誘惑の多い刑務所で自らを律する「妻との約束」
NEWSポストセブン
福井放送局時代から地元人気が高かった大谷舞風アナ(NHKの公式ホームページより)
《和久田麻由子アナが辿った“エースルート”を進む》NHK入局4年で東京に移動『おはよう日本』キャスターを務める大谷舞風アナにかかる期待
週刊ポスト
愛知県豊田市の19歳女性を殺害したとして逮捕された安藤陸人容疑者(20)
《豊田市19歳女性刺殺》「家族に紹介するほど自慢の彼女だったのに…」安藤陸人容疑者の祖母が30分間悲しみの激白「バイト先のスーパーで千愛礼さんと一緒だった」
NEWSポストセブン
ノーヘルで自転車を立ち漕ぎする悠仁さま
《立ち漕ぎで疾走》キャンパスで悠仁さまが“ノーヘル自転車運転” 目撃者は「すぐ後ろからSPたちが自転車で追いかける姿が新鮮でした」
週刊ポスト
無期限の活動休止を発表した国分太一
「こんなロケ弁なんて食べられない」『男子ごはん』出演の国分太一、現場スタッフに伝えた“プロ意識”…若手はヒソヒソ声で「今日の太一さんの機嫌はどう?」
NEWSポストセブン
1993年、第19代クラリオンガールを務めた立河宜子さん
《芸能界を離れて24年ぶりのインタビュー》人気番組『ワンダフル』MCの元タレント立河宜子が明かした現在の仕事、離婚を経て「1日を楽しんで生きていこう」4度の手術を乗り越えた“人生の分岐点”
NEWSポストセブン
元KAT-TUNの亀梨和也との関係でも注目される田中みな実
《亀梨和也との交際の行方は…》田中みな実(38)が美脚パンツスタイルで“高級スーパー爆買い”の昼下がり 「紙袋3袋の食材」は誰と?
NEWSポストセブン