東大法学部卒の現役弁護士という肩書も話題
【著者インタビュー】新川帆立さん／『元彼の遺言状』／宝島社／1540円
【本の内容】
宝島社主催の第19回『このミステリーがすごい！』大賞受賞作（原題は『三つ前の彼』）。今回から最終選考委員に加わった瀧井朝世さんは単行本の巻末に収録された選評でこう評価している。《ぶっちぎりで面白かったです。奇妙な遺言状の内容はもちろん、とにかく主人公の人物造形に魅了されました》。数百億円ともいわれる財産を残して亡くなった森川栄治。その遺言状は奇妙で、自分を殺した犯人に財産を譲るというもの。その財産をめぐる争いに、代理人として参加するのが主人公の剣持麗子。遺言状の謎、新たなる事件、そして一癖も二癖もある森川家の面々とのやり取りなど、ページを繰る手が止まらない。
「僕の全財産は、僕を殺した犯人に譲る」──インフルエンザで死んだはずの製薬会社の御曹司が奇妙な遺言状を残していた。2021年の『このミステリーがすごい！』大賞受賞作は、敏腕女性弁護士が、依頼人の無実を明かすのではなく依頼人を犯人にするべく奔走する、ミステリーの定石の逆をいく怪作だ。すでに20万部を超すベストセラーになり、シリーズ化も決まっている。
女性主人公・剣持麗子のキャラクターがぶっ飛んでいる。美人で気が強く、有能だが思ったことを何でも口にして周囲と摩擦を起こす。「よくもカルティエでこんなに小さなダイヤが買えたわね」と婚約指輪を恋人に突き返し、ボーナスの額が少なければ、「こんな事務所、辞めてやる」と上司にブチ切れる。
作者の新川帆立さん自身も弁護士で、東大大学院を出て1回で司法試験に合格したそうだ。麗子みたいな人が来たらどうしようと少し緊張しながら取材の場に赴いたところ、
「私も弁護士ですけど、言いたいことがあまり言えない、麗子とは真逆のタイプです。こんな人になって一日過ごしてみたら、いいだろうな、という気持ちで楽しく書きました」
とおっとりした口調で言われてホッとした。
「女性が憧れる主人公を書こうとして、それなら強い女性だろうと思ったんですけど、ドラマに出てくるような強いキャリアウーマンってあんまり現実味を感じられなかったんです。こんな人いないよね、って思っていたので、麗子はもう少し、いいところも悪いところもあり、悩みも抱えた、多面的な人物造形を心がけました。ミステリーとしての謎解きも大事だけど、ひとりの人間の成長を最後まできちんと書こう、というのを目標にしました」
