照ノ富士は口上で「横綱の品格、力量の向上に努めます」と述べ、わざわざ「品格」と口にした。横綱の推挙状は〈品格、力量抜群につき、横綱に推挙する〉と非常に短いが、とても重い文言です。相撲は相手を倒すだけのものではなく、品格も競うもの。その最高位たる横綱には力量と品格の両方が求められます。しかし、「品格」の基準はどこにも示されていない。正解はないけど常に追い求めなくてはいけない対象であり、それでいて手が届かないものなのです。
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貴乃花は2018年10月に相撲協会を退職。「もっとうまい生き方をすればいいのに」との声があることを聞くと、こう答えた。
「でも、生き方がうまければ横綱になれなかったかもしれない。これも自分らしい生き方。外の新しい世界を見るのは新鮮ですよ。品格というのは横綱だけでなく、誰にも必要なものなんです。それを体現しているのが横綱なのだと思います」
※週刊ポスト2021年10月1日号