「生きる気満々だからこそ、あの世への旅仕度を」と江原さん。（c）Yuto Ono
「まず、老後の一人暮らしが不安だというなら、安否確認サービスにどんなものがあるのかなど、ちゃんと実務的なことを調べておきましょう。弁護士さんによると相続問題は、遺産の額が少なくても起こるし、少ないほどこじれたりするそうです。
どうも多くの人は、弁護士はトラブルが起きてから頼むものと思っているようですが、むしろトラブルになる前に相談しなくちゃ。遺言だって、およそ実現不可能なことが書かれていたら、困るのは遺された家族ですよ」
医者にかかりつけがいるように、「弁護士にもかかりつけが必要」と考える江原さん。それは財産の多い少ないは関係ない。なぜなら、「自分が死んだら、家族が手続きをしてくれる」や「お墓のことは親戚が知っているから大丈夫」というのは、「ハッキリ言って幻想ですよ。どんなにいい嫁、いい婿でも、できた息子、娘でも」
これは、15年に及ぶ個人カウンセリング（現在は休止中）から得た実感だそうだ。多くの人生相談を受けてきた江原さんによれば、人間は「みんな執着が好き」なのだとか。それが家族のゴタゴタを招き、遺産相続問題に発展することも。
「墓じまいに踏ん切りがつかない」といったモヤモヤした気持ちから、果ては家の中が片付かないといった現実まで。原因は、どうやら執着にあるようだ。しかし、迷信や因習に惑わされず、実務的なことを整理していけば、執着も次第に断てそうな気がしてくる。
「墓じまいをしてバチが当たるなんてことはありませんから心配しないで」
もっとラクに生きる方法を探りましょう
コロナ禍では、家族が看取ることのできない別れも多い。また従来のような人が集まるお葬式ができないという、新たな悲しみ、悔やみも増えた。オンライン葬儀といった新しい形式も出てきたが、迷信を気にするというのとは別の違和感を持つ人もいるだろう。
「お葬式は形式ではないのです。参列できないとか、直接、看取ることができなかったとしても、心の中で込めた思い、お別れや感謝の気持ちはちゃんと亡くなった人に届きますから、安心してください」。時代や社会事情によって、新しい供養の形も生まれるのだ。
また、終活中の親が勝手にお墓を購入し、子どもが「お墓なんて私は継がないよ」とケンカになるケースも少なくない。「『お墓を買おうと思うんだけど、どうかしら？』というコミュニケーションが、親子間にあるだけでトラブルは防げるんですけどね」と江原さんが言うように、「この世じまい」は、人生の後半にさしかかった親世代だけのものではない。
どの世代にとっても「この世じまい」を考えたり、実践したりすることは、トラブルを減らし、人生を明るく、軽やかに歩き続けるための重要なカギと言えそうだ。江原さんは「ラクに生きる方法を探っていくと、この世じまいも一緒にできちゃうし、人生の最期の瞬間まで幸せに充実します」と言い切る。
「もしかすると多くの方は、私のことを誤解しているかもしれません。『苦行を課しながら生きることが聖人の生き方だ』とかなんとかエハラは思っている、と。いやいや、心地よい暮らしをしなくちゃ、人生もったいない」
インタビューの間も、お墓のお掃除サービスを業者に頼んでいることなど、ざっくばらんに話してくれた。50代後半となった江原さんの、等身大の「この世じまい」は、どこまでも明るく、むしろ生きる希望に満ちているようだ。
身のまわりを整理し、心機一転をはかりたい気持ちが高まる年末年始。「この世じまい」を始めるには、ベストな時期かもしれない。
◆取材／文 やしまみき
