ホストクラブで“色恋営業”にハマってしまったと打ち明ける被害女性のAさん（写真はAさん提供）
「私も悪いんです。それまでホストにハマった経験がなかったとはいえ、彼を好きになって、依存して、家族カードまで渡してしまいました。その上、刑事事件にも発展してしまいました」──近年、女性客に多額の売掛金（ツケ）を負わせたり、売春をあっ旋させたりするなど、社会問題となっているホストクラブの“悪質営業”。取材に応じた女性・Aさんもまた、ホストクラブの闇を垣間見たひとりだ。
Aさんは関西出身で、主に不動産などで生計を立てている経営者だ。資産にもある程度の余裕があったことから、ホストの世界へ足を踏み入れてしまったという──。【前後編の前編】
警視庁によれば、ホストクラブに関する相談件数は2021年と2022年では約2000件だったが、2023年には2675件と急増。昨年も2776件の相談が寄せられており、その数は年々増加している。問題の深刻化をふまえ、同庁は取り締まりの強化と対策に乗り出している。全国紙記者が語る。
「警視庁は2024年7月から、一連の問題に関して『悪質ホストクラブ対策検討会』を設置。同年12月に風俗営業法の改正原案をまとめ、今年5月20日には通常国会で正式に可決・成立しました。
改正法は、具体的な禁止行為を盛り込んだ内容になっています。特に客の恋愛感情につけ込んだ“色恋営業”で飲食させることなどを行政処分の対象とする可能性があると定めたことに、業界内外から注目が集まりました」
近年、ホスト業界には“色恋営業”という言葉自体は広まっていたが、その定義はあやふやだった。しかし今回、改正法の条文でその成立要素と定義が明文化されたことで、従来のホスト営業のあり方が改めて問われることになった。
