がんに特化した医療施設が設立「陽子線センター」も運営開始

　手術、化学療法と並び、がんの3大治療の放射線治療。中でも正常細胞への傷害が少なく、効果が高いと期待されるのが、陽子線治療とBNCT（ホウ素中性子捕捉療法）である。この2つが同じフロアに並んだ医療施設が誕生した。建物地下にはサイクロトロン室が設置され、PET-CT検査用の薬剤も自前で作成可能など検査体制も充実。がんのワンストップ診療施設といえそうだ。

　がんの早期発見、早期治療を目指すには検査から治療環境まで、1つの建物内で完結するのが望ましい。その理想を掲げ、昨年4月から運営を開始したのが、湘南鎌倉総合病院先端医療センターだ。

　本院と廊下続きの建物には1階にトモセラピー／放射線治療室、BNCT室、乳腺外科・婦人科外来、PET-CT検査室などが完備。2階は人間ドックや特定健診を行なう予防医学センター、3階にはオンコロジーセンター、4階は再生医療センターなど診療だけではなく、先進的な臨床研究も可能な施設が整備され、地下にはサイクロトロン室があり、PET-CTで使用する薬剤も自前で作成可能だ。そして、今月から陽子線センターが開設された。

　湘南鎌倉総合病院先端医療センターの徳植公一陽子線治療部長に話を聞く。

「がんの放射線治療は通院できる低侵襲な治療ですが、従来のX線などの光子線は照射により、がん細胞を突き抜け、その先にある正常細胞までも傷つける可能性がありました。しかし、陽子線はピンポイントで、がん細胞に照射が可能なため、正常細胞を傷つけるリスクが少ない治療です」

　陽子線治療は水素の原子核（陽子）を光速近くまで加速し、エネルギーを高めて発生する陽子線を使う。これまでの放射線治療は体の表面には強くあたるが、深いところではだんだんと弱くなっていた。一方、陽子線は体の深いところにある、がん細胞でもブラッグピーク（エネルギーのピーク）を作れるので、正常細胞を傷つけず、がん細胞だけを狙った照射が可能なのだ。また合併症で手術不可な患者でも、治療を受けられる。