大谷翔平がこだわる回転効率とは何か（時事通信フォト）
今季3試合目となる先発登板（6月28日）のマウンドに立った大谷翔平。初の複数イニングとなる2回、27球を投げた。今回はメジャーで自己最速となる101.7マイル（164キロ）をマーク。リハビリ中というのに、右肘手術前の2022年9月に出した101.4マイル（163.2キロ）を更新するスピードだった。
「肘の再建手術明けのピッチャーの20％は、手術前より球速が3キロから5キロ上がるといわれています。ただ、大谷の場合は“復活するのは50％”といわれる2回目の手術です。それでいながら球速が上がる20％のほうに入っているというのが驚きです」
そう話すのはスポーツジャーナリストで、『メジャーリーグ完全データ選手名鑑』編著者の友成那智氏だ。
「患部以外の箇所のトレーニングに加え、フォームの改造などの影響でしょう。やはりドジャースというチームの凄さじゃないでしょうか。エンゼルスの時はリハビリを経て1年7か月後に出て来てスピードが大きく落ちていたのに、ドジャースではメジャー最速が出る。リハビリノウハウのチーム格差を感じますね。トレーナー陣の技術と知識が全く違うのだと思う。
ドジャースでトレーナーを務め、現在MLBの医療コンサルタントのスタン・コンテがノウハウを蓄積させている。大谷もドジャースに移籍したメリットが出たと言えるでしょう」
大谷は復帰後3回目の登板では球種を5種類（27球）投げている。フォーシーム11球、スイーパー9球、スライダー4球、シンカー2球、カットボール1球という内訳だった。
