念願の引っ越しに向け、準備をされている（1月、東京・港区。写真／宮内庁提供）
上皇ご夫妻が思い出の場所へ戻られる日が近づいてきた。宮内庁が、この4月中に、ご夫妻が現在お住まいの仙洞仮御所（東京・港区）から引っ越されることを明らかにした。赤坂御用地（東京・港区）内にある引っ越し先の旧赤坂御所は、「仙洞御所」と名称を変えることになる。
旧赤坂御所は、ご夫妻が皇太子時代から約30年間を過ごされたお住まいで、天皇陛下や秋篠宮さま、黒田清子さん（紀宮さま）を育てられた思い出が詰まっている。
「昨年12月の上皇誕生日の談話で、上皇陛下は美智子さまとアルバムをご覧になりながらお話をされていると伝えられました。春以降は、慣れ親しまれた場所で、懐かしさを感じながら充実した日々を過ごされるのではないでしょうか」（宮内庁関係者）
上皇ご夫妻は2020年3月に仙洞仮御所に移られた。コロナ禍の仮暮らしは徹底したおこもり生活だったという。また、敷地が手狭なため、日課であるお庭の散策にも影響があった。
「景色は代わり映えしない。それに加えて、羽田空港発着の国際線のルート変更があったため、以前よりも格段に騒音が大きくなったようです。美智子さまはそれでも近隣の高層マンションに住む人にお手振りをするなど、気分転換に努めてこられた。ただ、仮御所での生活にストレスはあったと思います」（皇室記者）
コロナの影響もあり、当初の予定より遅れての引っ越しとなる。
「ご高齢のご夫妻のため、エレベーターが設置されるなどバリアフリー化されました。私室部分の工事は3月中に終了します。ただ、ほかのエリアの改修工事がすべて済んだわけではありません」（前出・宮内庁関係者）
つまり、「引っ越し先は工事中」なのだ。なぜそこまでして急いだのか。上皇ご夫妻に、一日も早く広く静かな赤坂御用地に移っていただきたかったということはあるだろう。だが、それだけではない。別の宮内庁関係者が示唆する。
「赤坂御用地には、秋篠宮邸があります。同じ敷地内であれば警備などの動きが少なく、容易に行き来が可能です。高校に進学される長男の悠仁さまへ、誰が帝王学を授けるのかが課題でしたが、上皇ご夫妻であればそれが可能です。30余年にわたる天皇としてのご経験を直接学ぶ機会があることは、悠仁さまにとっては大変意義深いことでしょう」（前出・皇室記者）
