堂本光一は対策を徹底していた
KinKi Kidsの堂本光一（44才）が主演を務める『SHOCK』シリーズは、公演回数が2000回にも迫ろうかという大人気ミュージカル。デビュー25周年の節目に交際を報じられた相手は、その舞台で共演したヒロインだった──。
2月26日付のスポーツニッポンに「真剣交際」を報じられたお相手は、2009年と2010年に主演ミュージカル『Endless SHOCK』で共演した女優の佐藤めぐみ（38才）。交際期間はすでに10年近くに及ぶという。歴代のジャニーズでも最強の“王子様キャラ”と呼ばれる光一。彼のハートを射止めた佐藤はどんな女性なのか。
「中学1年のとき、東京・原宿でスカウトされて芸能界入り。2001年の『3年B組金八先生』（TBS系）でドラマデビューを果たし、その後も『花より男子』（2005年、TBS系）やNHK連続テレビ小説『ちりとてちん』（2007年）などの話題作に出演しました。
10代の頃はグラビアタレントとしても活動し、小倉優子さんとは『日テレジェニック2002』の同期です。芸能界に染まることを嫌い、将来の夢を『パティシエとして自分の店を持つこと』と明かしたこともありました」（芸能リポーター）
女優としての転機が訪れたのは2009年。ミュージカル『Endless SHOCK』のヒロインに抜擢された佐藤は、本格的な歌やダンスにも果敢に挑戦した。
「事前にせりふや振り付けを暗記して、準備を徹底してから稽古に臨む姿が評判を呼びました。現場の雰囲気に戸惑う彼女を座長として優しく支えたのが光一さん。積極的に彼女に話しかけ、キャスト全員で焼肉を食べに行ったり、オフの日にボウリングに行ったりするうち、次第に距離も縮まっていったようです。
いつしか互いに友達口調で話すようになり、舞台で寝ていた光一さんに『起きろ！』と怒鳴りつけたこともあるとか（笑い）。光一さんは親しみを込めて彼女のことを『裏番長』と呼んでいました」（舞台関係者）
2000年から東京・帝国劇場で上演されてきた同作は、チケットが即日完売する人気ミュージカル。原案と構成、演出を手掛けた故・ジャニー喜多川氏はいまもエターナル・プロデューサーとして名を残している。2009年に続き、2010年もヒロインに抜擢され、2年連続で大舞台に立った佐藤はミュージカルの楽しさに目覚め、千秋楽を終えた後「SHOCKは私の宝物です」と涙を流したという。
光一には、恋愛経験は歌の表現には影響を及ぼさないが、演技とは密接な関係があるという持論がある。
《恋愛に関して真面目すぎる人はエロさが出ない（中略）。基本的な女性の扱い方も分からない人がいますからね。体を引き寄せた時に目線がどこに行くとか、そういう時に色っぽさの差が出ちゃうんです》（『日経エンタテインメント！』2017年3月号）
その後、ふたりが密かに交際していたことは舞台関係者の間でもほとんど知られていなかった。
「10代の頃にアイドルグループの女性とのデートを報じられたことはあるものの、光一さんはこれまでノースキャンダルを貫いてきました。件のデート報道以降、ツーショットを撮られたことがないのは、徹底したマスコミ対策のなせる業。彼とつきあう女性は外で会うことを許されず、ふたりきりのデートはもってのほか。“日陰の女性”に徹することが求められます」（前出・芸能リポーター）
