人気絶頂期に友人と写真を撮り、微笑むしのざきさん（本人提供）
一度見たら忘れられない強烈なキャラクター。昭和、平成のバラエティ番組には欠かせない存在だった、しのざき美知さん（54才、2018年に「しのざき見兆」に改名）。テレビに登場するだけでオチとなり、その傍らにはビートたけし、タモリ、志村けんなど錚々（そうそう）たる顔ぶれがいて、大御所も認める存在だった。15歳で芸能界に足を踏み入れたしのざきさんが見た、バラエティ黄金時代の思い出を振り返った──。【前後編の前編】
タモリに「埼玉のオオサンショウウオ」と呼ばれて
──お久しぶりです。何年ぶりのインタビュー取材になりますか？
お呼びいただいて、ありがとうございます。インタビューは20数年ぶりくらいでしょうか。テレビではいつも画のインパクトを求められていたので、自分の話を聞かれることはほとんどありませんでした（笑）。当時、デブキャラはステージの端にいるような存在でしたので、詳しい私の情報は要らないですし、トーク力を求められたりもしないので、そういう意味ではありがたかったですね。
──なるほど。ということは、今回がしのざきさんの素顔が初めて語られるインタビューということですね。1983年に『笑っていいとも！』の替え歌コーナー「私のメロディー」に出演し、それをきっかけに芸能界デビューとなったんですね。
当時は中学3年生で、夏休みを使って番組に出ました。当時、いいとも青年隊だった野々村真さんの大ファンで、ただただ会いたくて毎回朝のオーディション受けていました。そしたら、とんとん拍子に話が進んでいって、気が付いたらレギュラーになっていました。親には黙っていたんですが、近所の方が「お宅の娘さん、テレビに出てるわよ」ってバレてしまいました。それでも親は「あらまっ」という感じであまり驚かなかったですね。
──タモリさんからも気に入られていたんですね。
タモリさんは音楽が好きで、うちの実家がピアノ教室をやっていると聞いて喜んでくださいました。母がタモリさんに「うちの娘がお世話になりました」と御礼状を書いたときは、本番で手紙を読んでくださりました。私が埼玉県出身なので、「埼玉のオオサンショウウオ」とか「埼玉の珍獣」とイジっていただき、本番前は「肌はキレイだよな。生地はいいけど仕立ての悪い服だな」って、私の肌を褒めてくれました（笑）。
