それにしてもおかしな会食だった。聞き手は1人で、「これから、どこ行く?」とか「日本、どこに住む?」と一方的に私に質問をした後、もう1人にものすごい早口の韓国語で何か言って相談している様子なんだわ。

 ナンパならわかるの。でも、女を求める男の熱い視線もないし、おべんちゃらのひとつもない。日本に関心があるとも思えないし、それどころか私に笑いかけもしない。このおじさんたち、何者?

 そんな私の不信感が頂点に達したのは、私がバッグから小さなプラスチック容器に入れたしょうゆを取り出したときよ。

 黙っていた方のおじさんが「しょゆ」と言うなり、私の手から容器をふんだくって、自分の春巻きにシャッとかけたのよ。40年前のイタリアの中華料理店のしょうゆはドロッとしていて、口にした瞬間、後悔するようなシロモノだったけど、それにしてもよ。海外赴任のビジネスマンがこんな振る舞いするかしら。

 驚いたことにもう1人のおじさんも、右へならえでね。そして礼のひと言もなく黙って容器を突き返してきたの。

 別れ際にも「え?」と思うことがあったんだわ。「記念に」とカメラを向けたら、とっさに2人とも顔を背けたのよ。ものの弾みで1枚だけシャッターを押したんだけど。その写真が40年の時を超えていま、私のアルバムに残っているんだわ。

 別に何かされたわけではないし、通りすがりに食事をごちそうしてくれた「韓国人」と、思うこともできる。しかし、あの人たちはどんな目的で私に声をかけたのか。私の中に謎が残った。

 その1年後。私は離婚して、旅の思い出より生活第一。働け働けの日々を送っていた私がある記事を読んで驚いたのなんの。

「ヨーロッパ各地で何人かの若い日本人女性が北朝鮮の工作員に声をかけられ、拉致された」という記事で、その時期と私のベネチアの一件がピタリ当てはまるんだもの。

 もしかしたらあの会食は、私を拉致する価値のある女か品定めの時間だった? そう思うと、彼らが最後までついに笑顔を見せなかったことや、写真を嫌ったことも合点がいくんだよね。

 いずれにしろ、退屈が死ぬほど苦手で、面白そうと好奇心の針が動いたら、あと先考えない。そんな性分のせいで、66才の今日まで気づかずにけっこうな危険をすり抜けてきたのかもね。

【プロフィール】
「オバ記者」こと野原広子/1957年、茨城県生まれ。空中ブランコ、富士登山など、体験取材を得意とする。

※女性セブン2023年5月11・18日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

裁判が開かれた大阪地裁(時事通信フォト)
《大阪・女児10人性的暴行》玄関から押し入り「泣いたら殺す」柳本智也被告が抱えていた「ストレスと認知の歪み」 本人は「無期懲役すら軽いと思われて当然」と懺悔
NEWSポストセブン
2019年に開始された日本の在留資格「特定技能」
韓国やオーストラリアでもなく…外国人材が円安・ニッポンで働く“現実的なワケ”
NEWSポストセブン
悠仁さまご自身は、ひとり暮らしに前向きだという。(2024年9月、東京・千代田区、JMPA)
《悠仁さま、4月から筑波大学へ進学》“毎日の車通学はさすがに無理がある”前例なき警備への負担が問題視 完成間近の新学生寮で「六畳一間の共同生活」プランが浮上
女性セブン
浩子被告の主張は
《6分52秒の戦慄動画》「摘出した眼を手のひらに乗せたり、いじったり」田村瑠奈被告がスプーンで被害者男性の眼球を…明かされた損壊の詳細【ススキノ事件公判】
NEWSポストセブン
出入国在留管理庁の地方支分部局のひとつ、東京出入国在留管理局(東京都港区)
外国人労働者がSNSでシェアする“スムーズな退職ノウハウ”「日本人はその手のお涙頂戴に弱いから…」と解説《日本人が知らないリアル》
NEWSポストセブン
ビアンカ
《カニエ・ウェスト離婚報道》グラミー賞で超過激な“透けドレス”騒動から急展開「17歳年下妻は7億円受け取りに合意」
NEWSポストセブン
2月13日午後11時30分ころ、まだ懸命な消火活動が続いていた
茨城県常総市“枯草火災”の緊迫現場「ビニールハウスから煙がモクモクと」「なにも、わからない、なにかが燃えた」
NEWSポストセブン
二人とも帽子をかぶっていた
《仲良しツーショット撮》小山慶一郎(40)と宇野実彩子(38)が第一子妊娠発表 結婚直後“ハワイ帰りの幸せなやりとり”「いろいろ行ったよね!」
NEWSポストセブン
田村瑠奈被告(中央)
「婚約指輪が見つからず…」田村瑠奈被告と両親の“乱れた生活” 寝床がない、お湯が出ない、“男性の頭部”があるため風呂に入れない…の実態【ススキノ事件公判】
NEWSポストセブン
オンラインカジノに関する摘発が急増している
「24時間プレイする人や、1度に6000万円賭けた人も…」マルタ共和国のオンラインカジノディーラーが明かす“日本人のエグい賭け方”と“ホワイトなディーラー生活”
NEWSポストセブン
慶應義塾アメフト部(インスタグラムより)
《またも未成年飲酒発覚》慶大アメフト部、声明発表前に行われた“緊急ミーティング”の概要「個人の問題」「発表するつもりはない」方針から一転
NEWSポストセブン
性的パーティーを主催していたと見られるコムズ被告(Getty Images)
《裸でビリヤード台の上に乗せられ、両腕を後ろで縛られ…》“ディディ事件”の被害女性が勇気の告発、おぞましい暴行の一部始終「あまりの激しさにテーブルの上で吐き出して…」
NEWSポストセブン