失格処分は珍しいことではないが…（写真／共同通信社）
米女子ツアー「ショップライトLPGAクラシック」（6月7～9日）で、初日を終えて4位につけていた畑岡奈紗（25）が、翌日のスタート前に失格処分となった騒動が波紋を広げている。原因は、前日の「誤所からのプレーによる重大な違反」だった。ゴルフ誌記者が解説する。
「最終の9番ホール、畑岡は茂みに入った第2打の球を探し出してからアンプレアブルを宣言しました。ところが2日目の朝、米テレビ中継局のリポーターからの指摘でボールを探し出すのに規定の3分を25秒オーバーしていたことが発覚。紛失球でプレーを続けたことになり、スコアの過少申告で失格になりました」
失格処分は珍しいことではないが、「今回の騒動は異例」と前出・ゴルフ誌記者は続ける。
「今大会のように競技委員が各組に帯同しない場合、問題があれば周囲の選手やキャディが時間を指摘する形になります。なので、大体3分ならOKというのが暗黙の了解。
それが今回、競技者ではなく米メディアが重箱の隅をつつくような指摘をした。日本や韓国の選手の活躍が目立っていたため、米メディアの悪意ある指摘ではないかという疑念が広がっている」
当の畑岡も失格後、「外部の人に言われて納得がいかない」と複雑な心境を口にした。
プロゴルファーの沼沢聖一氏はこう言う。
「本来ならその場で『3分を超えてますよ』と伝えるのが誠実な対応です。それならば、ペナルティはあるが失格にならずに済んだ。日本人や韓国人が強いことに対する反感があったと見られても仕方がない。ただ、ゴルフはすべて自己責任のスポーツ。暫定球を打たなかった畑岡は軽率でしたし、アドバイスできなかったキャディにも責任があるでしょう。これを反省材料に奮起してほしい」
同大会の失格で、大混戦のパリ五輪代表争いで一歩後退となった畑岡。晴れ舞台への切符を手にするために、奮起が必要なことは間違いない。
※週刊ポスト2024年6月28日・7月5日号
