【老老介護殺人】視力を失い、認知症が進んでしまった妻の節子さん　デイサービスで家をあける近隣高齢者との浮気を疑われ…　「白杖で叩かれても周囲に頼ることができなかった」　涙ながらに吉田友貞さん（80）が振り返る殺害直前の介護の日々　

「本人が嫌がってるからヘルパーや外部に頼るのをやめたというのは、優しさじゃないね。やっぱり古い考えだった。嫌がっても、2回目も心療内科の先生に来てもらっていればよかった。俺が引っ張っていくぐらいの、その強さがなかったんだ……」

　“老老介護”の現場では、高齢者が他人の手を借りることを「恥」と考え、自分たちですべてを抱え込み、取り返しのつかない事態になることがしばしばある。吉田さんもまさに、「家庭の問題は家庭内で解決する」ということに固執してしまったようだ。

　吉田さんと節子さんは、周囲に助けを求めることができずに、いよいよ“運命の日”を迎えることになる──。

（第3回に続く）