大谷のけがを、真美子夫人はどんな思いで見つめていたのだろう（時事通信フォト）
真美子さんも独自にスポーツ栄養学を学び、ドライカレーやチリコンカンからスイーツまで、幅広い料理を作っているそうです。ただこれまで、“奥さんが運転手”というのは聞いたことがありません」(別のスポーツ紙記者)
結婚前の真美子夫人は、都内の実家で両親や祖父母と暮らしていた。
「メタリックブルーのコンパクトカーを家族みんなで使っていて、真美子さんが運転して出て行くのを見かけたことがあります。車の運転はけっこう得意だったようです」(近隣住民)
それでも、左ハンドルの高級車、しかも勝手が違うアメリカでの運転となると話は別だ。
「ロサンゼルスは常に渋滞していますし、日本と比べて荒っぽい運転をする人も多いんです。“赤信号でも一時停止すれば右折してOK”など、アメリカならではのルールもあります。気を抜くとクラクションを鳴らされるのが当たり前。住み慣れない人が運転するのは相当なストレスです」(前出・在米ジャーナリスト)
大谷ほどの収入があれば、専属運転手を雇うことなど容易いだろう。それでも真美子夫人がハンドルを握るのは、大谷の苦い経験が響いているのかもしれない。
「以前は元通訳の水原一平被告(39才)が運転手を務めていましたが、大谷選手の口座から約25億円を不正送金してドジャースを解雇され、刑事訴追されました。信頼していた人に裏切られたショックはことさら大きかったよう。運転手などの身近な場所に赤の他人を置くことができず、“妻しか信じられない!”という気持ちなのかもしれません」(前出・別のスポーツ紙記者)
ちなみに、動画では黒のポルシェだったが、日によっては白いポルシェで球場入りすることもあるという。周囲の車が「前向き駐車」なのに対し、大谷夫婦の愛車はいつもバックで駐車。生真面目な性格がにじむ。
