2023年12月に亡くなった八代亜紀さん
病に倒れてからもステージ復帰を熱望していた八代亜紀さん（享年73）。ファンに歌声を届けたいという思いとは裏腹に、追悼アルバム企画によって重大なプライバシー侵害の危機に瀕しているという。演歌の女王が死後も悩まされる前代未聞のトラブルとは──。【前後編の前編】
生前、常に笑顔でいることを心がけ、怒らないことを信条としていた「演歌の女王」も、草葉の陰で泣いているのではないだろうか。『舟唄』や『雨の慕情』などの名曲で知られる八代さんが急逝してから1年あまり。40年近く前に撮られた私的なヌード写真が流出危機にさらされる前代未聞のトラブルが勃発し、ファンや関係者に衝撃が走っている。
膠原病を患っていた八代さんが急速進行性間質性肺炎のために亡くなったのは2023年12月。日本中が国民的歌姫の早すぎる死を悼み、各地で追悼イベントやオーケストラによるコンサートなどが行われた。
「昨年12月の一周忌には、都内の菩提寺に銅像が建てられ、『舟』唄が流れる中でお披露目されました。左手を天に向けているポーズの銅像はステージで歌う八代さんの姿そのもの。彼女が命を吹き込んだ名曲の数々は、いまもファンの心を惹きつけてやまず、追悼の輪は全国各地に広がりました。出身地の熊本・八代市では記念碑を設置するためのクラウドファンディングが立ち上がり、今年1月までに1億円以上が集まっています」（芸能リポーター）
安らかな眠りを妨げるかのような衝撃的な騒動が起きたのは、一周忌を過ぎた後のことだった。
「きっかけは九州に拠点を置くレコード会社『ニューセンチュリーレコード』が、4月下旬に八代さんのベスト盤『忘れないでね』をリリースすることを告知したことでした。同社は八代さんの約260曲の楽曲の原盤権を所有していると主張し、これまでにも複数のアルバムを制作しています。
問題となったのは今回のアルバムに封入される特典で、印刷物に八代さんが若い頃に撮影した全裸の写真が掲載されているというのです。同社のホームページでも“八代亜紀の初めてのヌード写真です”と派手に宣伝されていました」（音楽関係者）
同社が“お宝シリーズ第一弾”と称するアルバム『忘れないでね』には、『舟唄』や『雨の慕情』を含む10曲が収録され、いずれも八代さんが20代から30代の頃に吹き込んだ音源だという。
「当時の歌声が聴けるという意味では、貴重な作品なのかもしれません。しかし、亡くなった後にそのような写真が公開されることを本人が望んでいたとは思えず、関係者からも疑問の声が上がっています。八代さんは生前、肌の露出を嫌がり、テレビの旅番組などに出演する際も、温泉での撮影をNGにしていたほどでした」（前出・芸能リポーター）
そもそもデジタル技術の発達により、どんな画像も合成によって作り出すことができる昨今。ゆえにこのヌード写真の真贋に疑惑の目を向ける人もいる。
同社のホームページを確認すると、アルバムの告知とともに次のような宣伝文句が書かれている。
《お宝として八代亜紀が24～25歳の時に同棲していたT社のNディレクターによってポラロイドカメラで撮影されたフルヌード写真2枚が掲載されています》
同社によれば、写真は40年以上前に撮られたもので、撮影者はかつて八代さんと不倫関係にあると報じられたレコード会社の元ディレクターN氏だという。
後編記事【八代亜紀さん、追悼アルバムに“私的写真”封入トラブル レコード会社社長が明かす写真入手の経緯と“公開する理由” 所属事務所社長は「許諾申請は来ていない」】では、問題のアルバムを手がけるレコード会社の社長が、一連の経緯について語る。
※女性セブン2025年3月27日・4月3日号
