【書評】『ふりかえれば日々良日』佐久間良子／小学館／1870円
【著者インタビュー】佐久間良子さん／『ふりかえれば日々良日』／小学館／1870円
【本の内容】
佐久間さんは「はじめに──これまでと、これからも」で自身の人生を振り返り、こう綴っている。《その道のりは、決して平坦ではありませんでした。山あり谷あり、私の人生は紆余曲折の連続でした。離婚もしました。人の裏切りにも遭いました。仕事に追われる日々でしたが、どんな時も二人の子どもの存在がまさに私の命そのものであり、私の生きる全てでした》。その率直で、時にユーモアを交えた筆致が魅力的。後悔や憎悪の念ではなく、良いことも悪いことも自分を成長させてくれた出来事として捉える恬淡とした生き方が、人生を楽しむコツと伝わる。
帝国劇場の舞台に立つのは二十数年ぶりだった
取材の前日は、建て替えのためにしばらく閉館する帝国劇場の最終公演の日にあたっていた。劇場にゆかりの深い名優たちがカーテンコールで登場し、その中に、佐久間さんの姿もあった。
「帝劇の舞台に立つのは二十数年ぶりかしら。本当に懐かしかった。毎年のように主役をやらせていただいていたので、舞台の隅々までよく分かっていました。どこに立てばいいのか。袖からどう出ていって、せりはどこにあるか」（佐久間さん、以下「」内同）
東映の人気女優として映画の第一線で活躍していた佐久間さんの初舞台は1969年、三島由紀夫原作の『春の雪』（芸術座）のヒロインで、演出の菊田一夫からの指名だった。
「映画が忙しくて、私は舞台を見る機会がそれまでほとんどなかったんです。菊田先生がどうしてもとおっしゃってくださって、それじゃあ挑戦してみようという気持ちになりました」
『春の雪』は4カ月のロングランになる大ヒットで、それから佐久間さんは、切れ目なく帝劇をはじめとする大舞台に立つことになる。
『鹿鳴館』『唐人お吉』『細雪』『長崎ぶらぶら節』など数々の大作の主役をつとめた。10台近いバスが帝劇に横付けされ、1900人入る客席が、昼夜2回公演とも満員になった。
『ふりかえれば日々良日』は、佐久間さんの初めての著書である。
「最近はどういう風に過ごしているかを書いてほしいというお話だったんですけど、かなりしっかりこれまでの人生をふりかえる内容になってしまいました」
高校生のときに高校の先輩にあたる女優に誘われて東映の運動会を見学に行き、熱心な勧誘を受ける。東映ニューフェイスとして受験することになり、水着審査を拒否するも第4期生として「補欠」入社。映画に出始めるとたちまち引っ張りだこになった。
「私の名前をたくさんの皆様に覚えていただこうと、会社がどんどん役を与えたんです。1年に15、16本は撮りました。京都の時代劇にも出ましたから、夜行列車で8時間ぐらいかけて京都まで行って、朝着いて車で太秦の撮影所に行き、時代劇の扮装をして先輩の方々のお相手をして、2日か3日でまた東京に引き返すんですから。寝る暇もなかったですよ」
よく体を壊さなかったと思う。「がまん強いんですよ、私」という佐久間さん。男性主役の映画しかなかった当時の東映で、富島健夫原作の『雪の記憶』を映画にしたいと会社に直訴し、2年がかりで実現（タイトルは『故郷は緑なりき』）させたこともある。
映画の代表作とも言える『五番町夕霧楼』と『越後つついし親不知』は、どちらも水上勉の小説が原作で、撮影された時期も近いが、「五番町」の田坂具隆監督と、「越後」の今井正監督との思い出が、とても率直に、忌憚なく描かれていて面白い。
「田坂監督は大変立派な温かいかた。人間的にも教えていただくことが多い監督で尊敬していました。厳しさのなかに人情味があって、役者もスタッフも傾倒していましたね」
『五番町夕霧楼』で濡れ場を演じることになった佐久間さんに対し、田坂監督は、「少女が美しい蝶々を追いかけながら、土手を駆けていく。するとだんだんに息遣いが荒くなる、そんな情景を思い浮かべて演じてみてください」と手紙に書いて渡したという。
「役者の心情を重んじてくださる先生でした」
