鈴木光司氏が新作について語る（撮影／朝岡吾郎）
『リング』も『らせん』も、映画以前に小説が怖かった。
「ビデオの中から貞子が出てくるのは映画ならまだいいけど、小説は幽霊を出しちゃ、お終いなんですよ。全く怖くなくなってしまう。それより情景描写だけでいかに読者の五感に訴え、匂いや肌触りまでも感じさせるかが勝負。それにはネチネチと書くことですよね。ゾワゾワ、ネチネチ（笑）」
鈴木光司氏の新作ホラーとしては約16年ぶりとなる『ユビキタス』。タイトルは〈遍く行き渡る〉〈どこにでもいる〉を意味し、一般には〈美しいもの、愛しいもの、優しいもの〉とされる花や緑が、本作においては最大級の恐怖をもたらす。
発端は南極観測船に運用士官として乗り込み、深度3000mから採掘した氷の棒〈コア〉を載せて帰国した海上自衛隊の〈阿部〉二尉が、その一部を南極土産として4つの家庭に送ったこと。折しもそれは大手出版社を不倫が原因でやめ、今は探偵事務所を構える元雑誌記者〈前沢恵子〉が、件の元不倫相手〈稲垣〉から15年前に病死した彼の親友〈麻生敏弘〉の両親を紹介され、彼らの孫探しを依頼された矢先のことだった。
そして一見無関係な事件と事件の間に彼女が接点を見出した時、彼らの叛乱は既に始まっていたのである。
〈植物の不気味な立ち位置と振る舞い〉に著者が興味を抱いたのは約20年前。
「きっかけは口絵にも転載した、膨大な未知の植物の絵と未知の言語が書かれた稀覯本〈ヴォイニッチ・マニュスクリプト〉でした。たまたま読んだ物理の本に無意味な情報の一例としてこの現在も未解読な書物が紹介されていて、その謎に魅入られた敏弘同様、何が書かれているかを自分なりに分析してみたくなった。
実際、地球史を植物視点で眺め直すと、彼らが全てお膳立てしたように見える。我々は食物をエネルギーに代える消化器系の代謝と、酸素を取り込んで排出する呼吸器系の代謝を日々繰り返し、この2つの流れが止まると死に至る。その酸素を27億年前に作ったのが酸素発生型光合成を初めて行なったとされる原核生物シアノバクテリアです。つまり生殺与奪の権は依然向こうが握っていて、人間は遺伝子を遍く運ぶ〈パシリ〉に過ぎないわけ。それなのに、『緑の地球を守ろう』なんて爆笑物でしょう。
そうやって視点をちょっとずらすだけで固定観念がひっくり返るカタルシスというかな。僕はホラーより何より、読む前と読んだ後では見ている世界が一変するような感覚を、ぜひとも読者と共有したいんです」
