主演の井上真央と竹内涼真（番組公式インスタグラムより）
朝ドラ女優が悪女を演じられる理由
そもそも3か月弱放送されるドラマの主人公やヒロインである以上、単純な悪女というわけではないでしょう。前述したような、繊細さと強さ、強さと優しさを兼ね備えた人物であるケースがほとんどであり、演技力の高い女優ほど振り幅が大きい傾向があります。
さらに言えば、半年間（全125話か全130話）の長丁場である朝ドラのヒロインは、単に明るくひたむきなだけでなく、さまざまな苦難に直面し、それを乗り越えていく強さが必須条件。戦争や震災、大切な人の死や裏切りなどを乗り越えてたくましく成長していく姿を描いて視聴者の共感を誘う作品が多く、主演経験者たちは心身と技術の両面でタフさを身につけていきます。
それを知っている民放各局のプロデューサー、脚本家、演出家が「この役は朝ドラ主演経験者にまかせたい」と考えるのは、知名度の高さも含めて当然かもしれません。特に2010年代後半あたりからダークサイドを描いた物語は「視聴者が重苦しさを感じて最初から敬遠される」というリスクが高くなっていました。
「それでも見たい」と思わせる演技力と人気が重要であり、だからこそ今冬に限らず重苦しさのある作品ほど朝ドラヒロインを選ぶことがセオリーのようになっています。
低迷期を脱した2010年以降の出演
ちなみに冒頭にあげた松下奈緒さん、井上真央さん、杉咲花さん、戸田恵梨香さん、橋本環奈さんが出演した朝ドラは、すべて開始時刻が15分繰り上がった8時ちょうどになり「2000年代の低迷期を脱した」と言われる2010年以降の作品。
それまでのように「若手女優を抜てきして演技面での成長を見守ってもらう」のではなく、「すでに一定の実績と知名度を備えた女優を主演に据えて最初から最後まで演技力の高さを見てもらう」という方針に変わり、現在まで続いています。
「すでに一定の実績と人気を持ちながら、さらに朝ドラ主演を経たことでスケールアップした」という点で経験者が同世代女優たちの一歩先をゆく存在であることは間違いないでしょう。実際、局を問わず力作を手がける際は朝ドラ主演経験者を起用するのが常とう手段となっていました。
はたして朝ドラ主演経験女優が演じる今冬の役柄はどんな経緯を経て、どんな結末を迎えるのか。放送を重ねることに「悪女だけど引きつけられる」「見ていくうちにだんだん好きになってきた」という声が増え、最終話ではネット上に称賛や「ロス」の声があがるのではないか。中盤に入った今、そんなムードが漂いはじめています。
【木村隆志】
コラムニスト、芸能・テレビ・ドラマ解説者。雑誌やウェブに月30本前後のコラムを提供するほか、『週刊フジテレビ批評』『どーも、NHK』などの批評番組に出演し、番組への情報提供も行っている。タレント専門インタビュアーや人間関係コンサルタントとしても活動。著書に『トップ・インタビュアーの「聴き技」84』『話しかけなくていい！会話術』など。
