高橋由伸氏
“再々々登板”の環境は整っている
もう一人の有力候補の高橋氏は球宴休み中の7月28日付の読売新聞が大々的に紙面を割いてインタビューを掲載するなど、グループに重用されていることが窺える。
「ただ、高橋は2015年に引退後、コーチ経験がないまま巨人監督に就任して翌年から2位、4位、3位と結果を残せず3年で辞任した。球団には手痛い失敗と記憶されており、それゆえに“松井監督”にも準備期間が必要と考えられている」（同前）
候補はいても決め手を欠くなかで「最大のキーマン」とみられるのが、原辰徳・元監督だという。これまで3度の監督を経験し、球団史上1位の1291勝を挙げてきた。
「阿部氏に禅譲して2023年に退任後も『オーナー付特別顧問』として球団に籍があり、相談役としてアドバイスを求められるなど山口オーナーの信頼は厚い。“私が後継者を育てます”と進言すれば、4度目となる登板はあり得る」（前出・若手OB）
実は“再々々登板”の環境は思いのほか整っているという。
「これまでの複数回の監督経験もあって、球団には原氏のやりやすいメンバーが多く残っている。原氏が後継者候補を育てたり、支えたりできる体制です。原氏の信頼も厚く球団執行役員を務める吉村禎章氏の現場復帰もあるでしょうし、川相昌弘、内海哲也、亀井善行ら生え抜きコーチ陣もいる。そこから後継指名もできます」（同前）
