ラーメン総選挙2011で1位になった「そばはうす不如帰」
ラーメン総選挙・2011 春。果たして、いま、おいしい店はどこか？ それを決定するため、麺喰い王10人が投票した。その結果、1位は「そばはうす不如帰（ほととぎす）」（東京・幡ヶ谷）。2位が「らぁ麺屋 飯田商店」（神奈川・湯河原）、3位は八雲（東京・池尻大橋）だ。
〈投票方法〉
有権者：ラーメンを食べ極める麺喰い王10人を選抜（有名なラーメンフリークの皆さん）
選挙区：首都圏（東京･神奈川･千葉･埼玉エリア）
選挙方法：麺喰い王10人が、2011年2月現在、自身が旨いと納得するラーメン店上位20軒（つけ麺専門店を除く）を選出。1位から20位までをランキング
集計方法：1位20ポイント、2位19ポイント…20位1ポイントとして集計。ポイント数の多い順にランキングを決定
開票結果を自称「日本一ラーメンを食べた男」・大崎裕史さん（ラーメンデータバンク代表取締役。年間850杯ほど食べ、これまでに約2万杯を制覇している）、ラーメンフリークな現役官僚・田中一明さん（テレビ朝日系『お願い！ ランキング』出演で一躍有名になった国家公務員。毎晩平均2杯のノルマを課し、昨年は約700杯を実食）、『TVチャンピオン』第8回ラーメン王・小林孝充さん（食ジャーナリスト。近著に『車で行くご当地ラーメン紀行 東日本編』（ぶんか社刊）がある）の3人に総括してもらった。
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大崎：まさに今日、1位になった不如帰で食べてきたんですけど、すばらしく旨かったですよ。作り方が非常に丁寧で、店主は職人気質が徹底しています。スープを一滴も薄めたくないという理由で、どんぶりを温める時に内側に湯を入れるのではなく、湯の中にどんぶりを浸けて外側から温めるくらいですから。
小林：ハマグリで出汁をとっていますが、そもそも日本人は貝の出汁が凄く好きだと思うんですよね。それをラーメンに取り入れて突き詰めたのが魅力であり、1位の理由じゃないかな。
田中：接客もきめ細やかで丁寧です。また、定番メニューである醤油の完成度が高く、味が全くぶれない。そこが人気の秘密だと思います。
小林：2位の飯田商店は昨年、神奈川県の湯河原にオープンして、いま一番話題を呼んでいる店ですね。
大崎：実力は相当なもので、私なんか4連食したくらいです。
田中：私はこれまでに4回通いました（笑い）。店主さんが研究熱心で味の改良に余念がない。お客さんとの交流を大切にする点もいいですね。
大崎：定番メニューももちろん美味しいんですが、限定メニューの乱切り麺というのが旨い。蕎麦みたいに切っているから細い麺もあれば太い麺もあり、食感が面白いんです。
田中：3位の八雲は、海老ワンタンと肉ワンタンを一緒に入れるのが面白いし、味の選択に白だし、黒だし、中間のミックスを揃え、かゆいところに手が届いているのがいいですね。
――以下、上位3店を紹介する。
【そばはうす 不如帰】
2006年に開店するやいなや、生ハマグリのスープで脚光を浴びた店。六号通り商店街から路地を少し入ったところにあり、隠れ家バーのような雰囲気。山本敦之店主は、「まだ発展途上。自分が納得して一番になるまでは、素材やブレンドの配合を変えながら研究し続ける」と淡々という。味は現状に留まらず常に進化中。木曜の昼は、煮干し出汁で作るメニューを出す『一汁三にぼし 裏不如帰』を営業するなど、ラーメンへの探求心は底知れない。
