ライフ

新幹線は毎日680本で47年間事故死者ゼロ 人類史上最も安全

 世界中の技術の寄せ集めとパクリ技術で急造された中国の高速鉄道が大事故を起こしたように、「安全」だけは一朝一夕でつくれるものではない。開業以来、走行中の事故による乗客の死者ゼロという実績を積み上げている日本の新幹線。ノンフィクション作家の山根一眞氏が中国の高速鉄道と日本の新幹線の違いを指摘する。

 * * *
 中国は、重要な経済基盤として高速鉄道の建設を猛然と進めてきた。2015年までの営業キロの目標は1万3000km。日本の新幹線の営業キロは山形、秋田両新幹線を含めて約300kmだが、2009年、中国に世界一の座を奪われている。

 中国の高速鉄道の営業開始は2007年。目をむくほどの勢いで建設を進めてきたエネルギーには感服するが、高速鉄道はそんな甘いものではない。建物などと異なり、鉄道は完成すれば目標達成というわけにはいかない。日々の「運行」を「安全」に、しかも長期間にわたる「安定」を続けていかねばならないからだ。それがなければ、必ず大きな事故が起きる。

 日本の新幹線は1964年10月1日の開業だが(東京~新大阪)、工事にはおよそ5年をかけ、開業までに2年間の試運転を行なっている。開業後も最高速度は時速210kmに抑え、最高時速300kmでの営業運転が実現したのは、開業から実に33年後のことだった(山陽新幹線)。

 高速鉄道の技術力は「最高速度」でも競われがちだが、競うべきは「安全運行システム」だ。東京駅の新幹線ホームに立っていて驚くことは、出発して行く列車の間隔の短さだ。東京発着だけでも1日約680本にもなる。こういう運行を47年続けてきたが、走行中の事故による乗客の死者はゼロ。人類史上、これほど安全な乗り物はない。

 いったいその安全は誰が、どう支えているのかを知りたい、と取材を開始したのは20年ほど前のことだ。その第一回の取材でお目にかかった日本機械保線社長の深澤義郎さん(当時)は最初の挨拶で、「保線一筋40年の深澤でございます!」とおっしゃった。それは、鉄道、そして新幹線の安全のための仕事を続けてきたことの大きな努力、誇りと自信をまざまざと物語っていた。

 新幹線には「夜行」がない。それは東海道新幹線だけでも開業以来、深夜、約3000人が保線作業を行なっているからだった。線路は枕木の下のバラストが列車の走行で少しずつずれるため、レールもデコボコが生じる。深澤さんによれば、保線作業では、毎晩、そのデコボコを5mm以下に補正する工事を行なっているのだという。レールの表面の平滑度も重要で、0.3mm以上のデコボコがあった場合は、砥石を装着した特殊な車両で「鏡面仕上げ」をしているのだという。

※SAPIO 2011年9月14日号

関連キーワード

トピックス

遠野なぎこ(本人のインスタグラムより)
《ブログが主な収入源…》女優・遠野なぎこ、レギュラー番組“全滅”で悩んでいた「金銭苦」、1週間前に公表した「診断結果」「薬の処方」
NEWSポストセブン
由莉は愛子さまの自然体の笑顔を引き出していた(2021年11月、東京・千代田区/宮内庁提供)
愛子さま、愛犬「由莉」との別れ 7才から連れ添った“妹のような存在は登校困難時の良きサポート役、セラピー犬として小児病棟でも活動
女性セブン
インフルエンサーのアニー・ナイト(Instagramより)
海外の20代女性インフルエンサー「6時間で583人の男性と関係を持つ」企画で8600万円ゲット…ついに夢のマイホームを購入
NEWSポストセブン
ホストクラブや風俗店、飲食店のネオン看板がひしめく新宿歌舞伎町(イメージ、時事通信フォト)
《「歌舞伎町弁護士」のもとにやって来た相談者は「女風」のセラピスト》3か月でホストを諦めた男性に声を掛けた「紫色の靴を履いた男」
NEWSポストセブン
遠野なぎこ(本人のインスタグラムより)
《自宅から遺体見つかる》遠野なぎこ、近隣住民が明かす「部屋からなんとも言えない臭いが…」ヘルパーの訪問がきっかけで発見
NEWSポストセブン
2014年に結婚した2人(左・時事通信フォト)
《仲間由紀恵「妊活中の不倫報道」乗り越えた8年》双子の母となった妻の手料理に夫・田中哲司は“幸せ太り”、「子どもたちがうるさくてすみません」の家族旅行
NEWSポストセブン
詐称疑惑の渦中にある静岡県伊東市の田久保眞紀市長(左/Xより)
《大学時代は自由奔放》学歴詐称疑惑の田久保市長、地元住民が語る素顔「裏表がなくて、ひょうきんな方」「お母さんは『自由気ままな放蕩娘』と…」
NEWSポストセブン
大谷翔平(時事通信)と妊娠中の真美子さん(大谷のInstagramより)
《大谷翔平バースデー》真美子さんの“第一子につきっきり”生活を勇気づけている「強力な味方」、夫妻が迎える「家族の特別な儀式」
NEWSポストセブン
詐称疑惑の渦中にある静岡県伊東市の田久保眞紀市長(HP/Xより)
田久保眞紀市長の学歴詐称疑惑 伊東市民から出る怒りと呆れ「高卒だっていい、嘘つかなきゃいいんだよ」「これ以上地元が笑いものにされるのは勘弁」
NEWSポストセブン
東京・新宿のネオン街
《「歌舞伎町弁護士」が見た性風俗店「本番トラブル」の実態》デリヘル嬢はマネジャーに電話をかけ、「むりやり本番をさせられた」と喚めき散らした
NEWSポストセブン
盟友である鈴木容疑者(左・時事通信)への想いを語ったマツコ
《オンカジ賭博で逮捕のフジ・鈴木容疑者》「善貴は本当の大バカ者よ」マツコ・デラックスが語った“盟友への想い”「借金返済できたと思ってた…」
NEWSポストセブン
米田
《チューハイ2本を万引きで逮捕された球界“レジェンド”が独占告白》「スリルがあったね」「棚に返せなかった…」米田哲也氏が明かした当日の心境
週刊ポスト