ライフ

約8割の人が自宅で死ぬこと希望するも実現できない理由とは

 最期は自宅で死にたい──そう思う人は少なくないだろうが、現実問題として在宅死を実現できる人は多くはない。いったいどうしてだろうか。

 関西在住の60代の男性は末期の肺がんに侵され、すでに全身に転移し、手の施しようがない状態だった。東京に住む40代の息子は何度もホスピスに入ることを勧めたが、男性は頑なに拒み、自らかかりつけ医を探して自宅で緩和ケアを受けることを選択した。

 在宅療養を続けてから半年後のお盆。息子は小学生の孫2人を連れて実家に帰省した。容体が急変したのはたまたまその帰省中のことだった。男性は自ら起き上がれなくなり、2日後には息を引き取った。息子がいう。

「施設ではなく、自宅で末期がんの痛みや苦しみをコントロールすることは難しいと考えていました。でも、在宅医や訪問看護師のおかげで、父は亡くなる数日前まで外出し、自分の口で好きなものを食べていた。家族全員で看取ることができ、子供たちも父と最後の思い出が作れたと思います」

 人生の最期を住み慣れた我が家で迎え、苦しむことなく旅立つ──それが多くの日本人の最後にして最大の願いだろう。

 今年2月の千葉県の調査によると、「自宅で過ごしたいし、実現できると思う(24.8%)」と「自宅で過ごしたいが、実現は難しいと思う(53.0%)」を合わせて約8割の人が在宅死を望んでいる。だが、現実には病院で亡くなる人が年間100万人近くいるのに対し、自宅で亡くなる人は16万人程度。老人ホームなどで亡くなる人も合わせた全体の死亡者数のうち、自宅で亡くなる人は12.8%にとどまっている。

 なぜ、多くの人が自宅で亡くなることを望んでいるにもかかわらず、最期を自宅で迎えることができないのか。勤務医時代に500人以上、その後、かかりつけ医として患者の自宅で700人以上を看取ってきた長尾クリニック院長の長尾和宏氏が、こう説明する。

「誰も病院で死ぬことを望んでいませんが、結果的に病院で亡くなるのです。それは本人や家族はもちろん、医師でさえ『死期の見極め』ができないからです。回復の効果が期待できれば積極的に治療するのは当然です。

 でも、多くの医師は回復の望みがない末期状態の患者さんにも延命治療をすることが使命と考えています。中には『100歳でも、人工呼吸器で1秒でも長く生かすことが務め』という医師もいますから、一度、延命治療が始まってしまえば、本人や家族が希望しても途中で中止することは困難。

 病院の主治医も『状態が良くなれば家に帰りましょう』とはいいますが、状態が安定せずにズルズルと退院の機会を逃し、結局家に帰れないまま病院で亡くなってしまうわけです」

※週刊ポスト2014年1月1・10日号

関連キーワード

トピックス

佐々木希と渡部建
《渡部建の多目的トイレ不倫から5年》佐々木希が乗り越えた“サレ妻と不倫夫の夫婦ゲンカ”、第2子出産を迎えた「妻としての覚悟」
NEWSポストセブン
詐称疑惑の渦中にある静岡県伊東市の田久保眞紀市長(HP/Xより)
《東洋大学に“そんなことある?”を問い合わせた結果》学歴詐称疑惑の田久保眞紀・伊東市長「除籍であることが判明」会見にツッコミ続出〈除籍されたのかわからないの?〉
NEWSポストセブン
愛知県豊田市の19歳女性を殺害したとして逮捕された安藤陸人容疑者(20)
事件の“断末魔”、殴打された痕跡、部屋中に血痕…“自慢の恋人”東川千愛礼さん(19)を襲った安藤陸人容疑者の「強烈な殺意」【豊田市19歳刺殺事件】
NEWSポストセブン
大阪・関西万博で、あられもない姿をする女性インフルエンサーが現れた(Xより)
《万博会場で赤い下着を露出》「セクシーポーズのカンガルー、発見っ」女性インフルエンサーの行為が世界中に発信 協会は「投稿を認識していない」
NEWSポストセブン
都内の日本料理店から出てきた2人
《交際6年で初2ショット》サッカー日本代表・南野拓実、柳ゆり菜と“もはや夫婦”なカップルコーデ「結婚ブーム」で機運高まる
NEWSポストセブン
水原一平とAさん(球団公式カメラマンのジョン・スーフー氏のInstagramより)
「妻と会えない空白をギャンブルで埋めて…」激太りの水原一平が明かしていた“伴侶への想い” 誘惑の多い刑務所で自らを律する「妻との約束」
NEWSポストセブン
福井放送局時代から地元人気が高かった大谷舞風アナ(NHKの公式ホームページより)
《和久田麻由子アナが辿った“エースルート”を進む》NHK入局4年で東京に移動『おはよう日本』キャスターを務める大谷舞風アナにかかる期待
週刊ポスト
愛知県豊田市の19歳女性を殺害したとして逮捕された安藤陸人容疑者(20)
《豊田市19歳女性刺殺》「家族に紹介するほど自慢の彼女だったのに…」安藤陸人容疑者の祖母が30分間悲しみの激白「バイト先のスーパーで千愛礼さんと一緒だった」
NEWSポストセブン
ノーヘルで自転車を立ち漕ぎする悠仁さま
《立ち漕ぎで疾走》キャンパスで悠仁さまが“ノーヘル自転車運転” 目撃者は「すぐ後ろからSPたちが自転車で追いかける姿が新鮮でした」
週刊ポスト
無期限の活動休止を発表した国分太一
「こんなロケ弁なんて食べられない」『男子ごはん』出演の国分太一、現場スタッフに伝えた“プロ意識”…若手はヒソヒソ声で「今日の太一さんの機嫌はどう?」
NEWSポストセブン
1993年、第19代クラリオンガールを務めた立河宜子さん
《芸能界を離れて24年ぶりのインタビュー》人気番組『ワンダフル』MCの元タレント立河宜子が明かした現在の仕事、離婚を経て「1日を楽しんで生きていこう」4度の手術を乗り越えた“人生の分岐点”
NEWSポストセブン
元KAT-TUNの亀梨和也との関係でも注目される田中みな実
《亀梨和也との交際の行方は…》田中みな実(38)が美脚パンツスタイルで“高級スーパー爆買い”の昼下がり 「紙袋3袋の食材」は誰と?
NEWSポストセブン