PL学園OB　「立浪和義は別格」と高校時代の天才ぶりを回顧

　7度にわたる春、夏の甲子園制覇、プロ野球選手を多数輩出。大阪・PL学園高等学校は、誰もが知る野球の名門校だが、昨年10月に新入生部員の募集停止を発表し、存続の危機に陥っている。母校の黄金期を支えたOB、片岡篤史（1988年卒、元日ハムほか）、橋本清（1988年卒、元巨人）、大西宏明（1999年卒、元近鉄ほか）の3氏がかつての日々を語り合った。

橋本：野球じゃなくて勉強の思い出だけど、「テストでカンニングした」っていわれて俺と野村（弘樹。元横浜）たちの列がメンバーから外されたことがあったな。スタンドで寂しく応援したのを覚えてるよ。そういえば同じ列やのに、立浪和義（1988年卒、元中日）だけはなぜか外されんかった。

片岡：やっぱり立浪は別格やったんやな。

橋本：俺は小学校から一緒やけど、立浪はその頃からホンマに上手かった。

片岡：普通、PLの1年生は、最初に練習に参加した時はビビッてボールにかすりもせんけど、立浪はポンポン打ち返していたもんね。あの清原（和博）さんが「ええフォームしとるな」と褒めていた。あるときは準備運動もなく代打に出て、弾丸ライナーでホームランを放ったこともあった。

大西：天才ですね。

橋本：それに、あいつはファミリーやったしな。

──ファミリー？

大西：PLにはファミリーとVSって言葉があるんです。監督やコーチに好かれる人はファミリー、反対がVSで何かと冷たく扱われる。僕は入学時はVSで、最後はファミリーでした。

片岡：僕は長くVSやったけど、立浪と仲がよくてファミリーになった。

橋本：僕は筋金入りのVS。怒られてばっかりや。

片岡：橋本が褒められたのは見たことないな。甲子園の準々決勝で初回、三者三振でも怒られてたもんな。

大西：アハハハハ。