ビジネス

超高齢化社会 葬儀件数右肩上がりも単価縮小で市場は縮小傾向

 めくるめく週刊誌の世界。その中でも様々な専門分野を扱う雑誌も多くない。今回は、葬儀の専門誌「SOGI」を紹介する。

創刊:1990年
月刊誌:奇数月10日発行
部数:6000部
読者層:全国の葬儀業者、関連業者ほか
定価:5184円
購入方法:1年以上の年単位の定期購読が基本で、下記の発売元に直接注文。

 はがき1枚で知人の死を知らされ、シメは「葬儀は近親者のみで済ませました」の一文。これは有名人の死亡ニュースに限った話ではない。こうした昨今の風潮に戸惑っている人も多いのではないか。

「10年前から家族葬が増えて、今はそれが当たり前のようになってきましたね」

 そう語る碑文谷創編集長(69才)は、『お葬式─臨終から納骨、法要まで』や、『「お葬式」はなぜするの?』など、死と葬送について多くの著書をもつ葬送ジャーナリストでもある。

「振り返れば、高度成長期からバブル崩壊まで、長い間、“社会的儀礼偏重の葬儀”の時代でした。その後、自分らしさにこだわる“自由葬”がはやり、生前の写真などを展示するメモリアルコーナーができたり、亡くなった人が好きだった音楽を流すようになりました。

“家族葬”が増えた背景には、それまで葬儀を派手にしすぎた反動があるといえます」

 時代と葬儀、お墓、お寺の役割など、縦横無尽。深い知識に裏打ちされた碑文谷さんの分析は興味深い。

 同誌の巻頭カラーページの、「最新葬儀レポート」では、私たちが目にすることのめったにない大型葬も紹介している。昨年9月20日に肺炎で亡くなり、11月25日にお別れの会を行った土井たか子さんの会もその一例だ。

 記事には〈祭壇は幅12.6メートル、高さ、3.5メートル。奥行1.5メートル。花材はコチョウラン、白カーネーション、デルフィニウム、トルコギキョウなど約2000本を使用。開場から開式までの間、土井氏が好きでよく歌っていた曲「マイ・ウェイ」がBGMとして流された〉とある。

「流れを変えたといえば、葬儀業者の語り草は、武道館で執り行われた吉田茂元首相の国葬です。日本で最初の生花祭壇による葬儀で、白い菊の値段が高騰したそうです。

 1991年に亡くなった俳優の松山英太郎さんの赤いバラの祭壇も葬儀の文化を変えました。葬儀に赤も刺のある花もタブーでしたが、以降、赤でもピンクの花でも飾るようになりましたね」

 しかし、葬儀業界全体から見れば、大型葬はごく一部で“超高齢社会”の今、死亡者が増え、葬儀の件数も右肩上がりにもかかわらず、単価は減少していて市場全体は縮小しているのだそう。

 小さな葬儀会社は倒産したり、資本の大きな会社に吸収されることも珍しくないとか。

「家族を自宅で看取らなくなったので、どう弔ったらいいかわからなくなっているんです。そこにきて、長く続く不況で、葬儀を選ぶ基準を“価格が安い”にする人が増えてしまいました。

 昔のように祭壇の大小を競う必要はないと思いますが、安いからと、安易に家族葬にすると後悔することもあります」

“家族葬”の弊害は、生前、家族以上に身近にいて、その死を悲しんでいる人を締め出してしまうことなどにあると碑文谷さんはいう。

 とはいえ、「死亡者の60%が80才を超えて亡くなっている」という中で、介護で疲れ果て、親子、夫婦の間に愛も絆もなくなった後、葬儀を行うケースも少なくない。

「そうすると、葬儀なんてどうでもいいという家族がいても、不思議ではないんです。生前、立派な行いをした人ばかりではないですから。

 悲しみと、割り切れない感情が怒りになって、救いようのないきょうだいげんかに発展することもあって、葬儀時までに隠れていたものがいろいろ出てきます。それでも、誰にとっても家族が亡くなったということは大きなことで、その現実を受け入れるために、葬儀という形は必要です。それをあいまいにすると、後がうまくいかないんですよ」

 同誌の人気企画“葬儀屋さんの歌”に、〈葬式の終わりて人の去りてより 仰げばやさし阿弥陀如来は〉とある。

 無事に式を終え、会場を振り返った“おくりびと”の柔らかな視線が伝わってきて、胸の奥がほわっと温かくなった。

 徳島県鳴門市の大会社会長の葬儀は、生花で渦潮を表現。立体的な祭壇で参列者を圧倒した。

取材・文/野原広子

※女性セブン2015年6月18日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

安達祐実と元夫でカメラマンの桑島智輝氏
《ばっちりメイクで元夫のカメラマンと…》安達祐実が新恋人とのデート前日に訪れた「2人きりのランチ」“ビジュ爆デニムコーデ”の親密距離感
NEWSポストセブン
新恋人A氏と交際していることがわかった安達祐実
《安達祐実の新恋人》「半同棲カレ」はNHKの敏腕プロデューサー「ノリに乗ってる茶髪クリエイターの一人」関係者が明かした“出会いのきっかけ”
NEWSポストセブン
イベントの“ドタキャン”が続いている米倉涼子
「押収されたブツを指さして撮影に応じ…」「ゲッソリと痩せて取り調べに通う日々」米倉涼子に“マトリがガサ入れ”報道、ドタキャン連発「空白の2か月」の真相
NEWSポストセブン
元従業員が、ガールズバーの”独特ルール”を明かした(左・飲食店紹介サイトより)
《大きい瞳で上目遣い…ガルバ写真入手》「『ブスでなにもできないくせに』と…」“美人ガルバ店員”田野和彩容疑者(21)の“陰湿イジメ”と”オラオラ営業
NEWSポストセブン
新恋人A氏と交際していることがわかった安達祐実
《“奇跡の40代”安達祐実に半同棲の新パートナー》離婚から2年、長男と暮らす自宅から愛車でカレを勤務先に送迎…「手をフリフリ」の熱愛生活
NEWSポストセブン
明治、大正、昭和とこの国が大きく様変わりする時代を生きた香淳皇后(写真/共同通信社)
『香淳皇后実録』に見当たらない“皇太子時代の上皇と美智子さまの結婚に反対”に関する記述 「あえて削除したと見えても仕方がない」の指摘、美智子さまに宮内庁が配慮か
週刊ポスト
「ガールズメッセ2025」の式典に出席された秋篠宮家の次女・佳子さま(2025年10月19日、撮影/JMPA)
《“クッキリ”ドレスの次は…》佳子さま、ボディラインを強調しないワンピも切り替えでスタイルアップ&フェミニンな印象に
NEWSポストセブン
結婚へと大きく前進していることが明らかになった堂本光一
《堂本光一と結婚秒読み》女優・佐藤めぐみが芸能界「完全引退」は二宮和也のケースと酷似…ファンが察知していた“予兆”
NEWSポストセブン
売春防止法違反(管理売春)の疑いで逮捕された池袋のガールズバーに勤める田野和彩容疑者(21)
《GPS持たせ3か月で400人と売春強要》「店ナンバーワンのモテ店員だった」美人マネージャー・田野和彩容疑者と鬼畜店長・鈴木麻央耶容疑者の正体
NEWSポストセブン
日本サッカー協会の影山雅永元技術委員長が飛行機でわいせつな画像を見ていたとして現地で拘束された(共同通信)
「脚を広げた女性の画像など1621枚」機内で児童ポルノ閲覧で有罪判決…日本サッカー協会・影山雅永元技術委員長に現地で「日本人はやっぱロリコンか」の声
NEWSポストセブン
三笠宮家を継ぐことが決まった彬子さま(写真/共同通信社)
三笠宮家の新当主、彬子さまがエッセイで匂わせた母・信子さまとの“距離感” 公の場では顔も合わさず、言葉を交わす場面も目撃されていない母娘関係
週刊ポスト
Aさんの左手に彫られたタトゥー。
《10歳女児の身体中に刺青が…》「14歳の女子中学生に彫られた」ある児童養護施設で起きた“子供同士のトラブル” 職員は気づかず2ヶ月放置か
NEWSポストセブン