野村克也氏と江本孟紀氏、黄金時代の巨人を知る、南海ホークスの伝説のバッテリーが急遽集結し、原辰徳監督率いる現在の巨人について語り合った。話題は弱点とされる捕手に……。
──今季の巨人は正捕手問題が取りざたされました。若手の小林（誠司）が育たない原因は何でしょう。
野村：キャッチャーを育てるのは難しい。経験と時間がいる。それに大舞台を経験させないとダメ。それをベンチがわかっているかどうかです。
江本：育てるには使い続けるしかないですよね。でも今はリード云々より、打てないとすぐ代えてしまう。
野村：野球を知らないんだろうな。プロ野球80年の歴史を調べればわかるよ。川上（哲治）さんが指導者だった頃の巨人は、正捕手だった藤尾（茂）さんに外野をやらせて、森（祇晶）を正捕手に据えて、我慢して使った。そういうことがわからない。
──ファーストにコンバートされた阿部慎之助が捕手に“出戻り”したこともありました。
野村：なんで阿部はキャッチャーをやらないの？
──首や膝が痛いとか。
野村：なんじゃそりゃ。
江本：首や膝が痛いとファーストもできませんよ。野球はそんなに甘いものじゃない。それにキャッチャーほどいいポジションはないと思うけどなァ。寿命が長く、ヨレヨレになってもできる。谷繁（元信）をみればわかるでしょう。逆にファーストに行けば先がない。
野村：キャッチャーは年を重ねると味が出てくるしな。オレは45歳まで（現役を）やったけど、35歳ぐらいから面白くなってきた。特に日本シリーズを経験するとぐっと成長する。あの舞台では1球たりともおろそかにできない。ピンチやチャンスは1球で決まってしまう。試合中にはわからなくて、終わって「あの1球が……」とわかる。そうして成長するんですよ。一人前のキャッチャーができたら、チーム作りは半分終わったようなもの。
江本：だからコロコロ代えちゃダメなんですよね。
