威勢のよい報道続く阪神　実際は12球団一ヤバい？

『金本阪神4発！　超変革で初陣大勝』（2月17日・日刊スポーツ）
『二塁譲らん！　虎・西岡同点打で先制パンチ』（2月26日・サンケイスポーツ）
『メッセ開幕　5本柱でロケットスタート』（3月1日・大阪日刊スポーツ）

　連日のスポーツ紙の報道は、今にも阪神が優勝しそうなものばかりだ。

　その情報を鵜呑みにすると、今年の阪神には先発投手が6枚も7枚もっていて、内外野ともに選手の層が厚いために競争が激しく、加えて長距離砲がたくさんいる。金本知憲監督はスローガンである「超変革」の言葉の通り阪神を大きく変えた。今年の優勝はもうもらったようなもの──そう読める。

　だが、デイリースポーツの元編集局長で『阪神タイガース「黒歴史」』（講談社刊）の著者である平井隆司氏は、こう解説する。

「在阪スポーツ紙の場合、キャンプ、オープン戦での阪神の報道内容は通常でも7掛け。新監督ともなれば“半額”に差し引いて読まないとダメです。この時期の新聞はどんなネガティブな内容でも、ファンが喜ぶように書こうと努めている。オープン戦が終わるまでは悪いことは書きません」

　在阪スポーツ紙デスクが、苦笑しながら頷く。

「阪神の暗黒時代といわれた5位と6位の繰り返しだった頃（1995～2001年）でも、オープン戦の時期には、不安要素には目をつぶって前向きな話ばかり書かされました。それで6月には、もうストーブリーグの記事を書いたもんです（笑い）」

　つまりイケイケの報道はまったくアテにならないということだ。事実、今季の阪神は「12球団一ヤバイといえると思う」（同前）くらい不安を多数抱えている。