名門校で規格外だった高畑充希　中学でやめて女優の道へ

　新しいNHK連続テレビ小説『とと姉ちゃん』でヒロイン・小橋常子を演じる高畑充希（24才）。彼女の実家は、大阪府東大阪市のスプリングや弾性材を製造するメーカー。つまり、高畑は社長令嬢として生まれたのだ。

　裕福な家庭に生まれ育った高畑は、小学校卒業後に中高一貫の超名門校に進学。関西きっての進学校でその偏差値は70超だという。しかし、彼女は舞台女優になること夢見て、中学でその学校をやめてしまう。

「充希ちゃんのご両親が大のミュージカル好きで、その影響で幼い頃から『レ・ミゼラブル』やら『オペラ座の怪人』やら、いろんな舞台を見に行っていたんです。小学校の頃にはもう“舞台女優になる”って聞かなくなって（苦笑い）。あんまりにも真剣なんで、ご両親も折れて、応援することになったんです。東京でオーディションがあるっていえば、お母さんが必ず一緒について行っていました」（高畑家の知人）

　だが、高畑は周囲との温度差ゆえに、女優という夢を公言することがなかなかできなかったという。

《周りは医者とか弁護士になりたいという人たちばかり。芸能関係は浮ついた仕事に見えたらしく、友達の親の視線が痛かった》

　高畑は過去のインタビューでそう振り返っている。うかつに女優になりたいなどと言えば、冷たい視線を浴びた。

「学校柄、生徒はいわゆるステータスの高い家庭の子息ばかりでしたからね…。有名大学に行くことが当然とされるなか、芸能界を目指すなんて理解しがたい行為なわけです。彼らの目指す“理想の将来”からかけ離れた世界ですから」（保護者の一人）

　そんな環境にあって、高畑は規格外の生徒だった。自力で、周囲の価値観さえも変えていったのだ。

「充希は軽音楽部に入って、バンド活動に明け暮れていた。“文化祭でライブやるんだ”って言って、実際にステージに上がって。もちろんボーカルは彼女。ヤイコ（矢井田瞳）の『Look Back Again』を熱唱する姿がとにかく格好よくってさ。メチャクチャ歌がうまくて、MCでもしっかり笑いをとって…。中2の時にホリプロのオーディションに受かったって聞いた時も、驚かなかったもん。充希なら絶対に成功するって確信してた」（高畑の同級生）