昨今アラ還での婚活パーティなども活況を呈しているというが、婚活女性の中には活動歴が数年や数十年というベテランもいる。雑誌『女性セブン』で“オバ記者”として活躍する野原広子氏（59）が「苦難の20年」の婚活歴を綴る。

　＊　＊　＊
　初めて結婚相談所の扉を押したのは39歳のとき。

〈T氏　43歳、未婚、中堅の建設会社の営業マン。湘南の海からほど近い一戸建てに母親と住む〉

　居酒屋で「初めまして」の彼は身長175cmのガッチリ型。渋いスーツ姿に好感をもった。

「最近、台所をリフォームしたんです。食洗機？　あります！」

　しかし、私がタイ旅行に行くと言うと、「じゃ、ネクタイを3～4本、買ってきてもらおうかな」と急に態度がぞんざいに。意地で買ってきた4本のネクタイを渡すと、それぞれ胸にあてながら、「オレ、上品な人になっちゃうな」と大喜び。

　なのに、その日の居酒屋も割り勘。勤務先の社長は親指、女子従業員は小指、お金は指で丸印の“指話”もだんだん鼻について、4か月で失速。

〈K氏　43歳、未婚、調香師。身長は160cm以下だが、都内にマンションと那須高原に別荘〉

　表参道の喫茶店で会うと、いきなり「赤坂の□△というフレグランスの店、知っていますか？　すごい美人の店長と結婚の話も出ていたから、2500万円出資したら、なしのつぶて」。要は彼女を訴えようか迷っているという話なのだが、彼女を「すごい美人」と何回言ったか。私に対しては「話しやすい」のみ。

　50歳直前に新たな出会いを求め、婚活サイトに入会した。

〈N氏　55歳、死別、化学薬品メーカー勤務〉

　神田駅前で待ち合わせ。「写真と感じが違うね」と言ったあとは、黙々と880円のランチを食べ、「ま、がんばってください」と、小銭を並べて帰っていった。