スポーツ

バレー五輪代表・荒木絵里香支える母「子育ては私に任せて」

女子バレー荒木絵里香選手の活躍のカゲには母の存在が(日本バレーボール協会HPより)

 ロンドン五輪で28年ぶりの銅メダルを獲得し、リオデジャネイロ五輪では2大会連続となるメダル獲得を目指す女子バレーボール日本代表。主将の木村沙織選手や、21才のセッター宮下遥選手など、充実した戦力が揃う中、実に40年ぶりとなる金メダル獲得に向け、チームを支えるキーパーソンがいる。ミドルブロッカー、今年32才の荒木絵里香選手がその人。2才の娘を持つ母親でもある彼女を、無償の愛で支える女性がいる──。

 出産から、あっという間の復活だった。荒木絵里香選手の母、和子さんは穏やかな笑みを浮かべて言った。

「まさか、こんなに早く絵里香がまた五輪に出るなんてね。考えもしませんでした」(和子さん・以下「」内同)

 国内トップリーグでプレーし、女子バレーボール日本代表に4年ぶりに復帰、リオ五輪に出場して世界一を目指す。まさに第一線でプレーしながら、幼い娘の子育てをする、無謀にも思える絵里香さんの挑戦を支えるのが母の和子さんだ。

 元ラグビー選手で、大学や社会人リーグでもプレーした夫の博和さんと1983年に結婚し、中学の体育教師だった和子さんは退職した。以後、専業主婦として家族をサポート。「絵里香にはいろいろなことをやって、いちばん合うものを選ばせたい」と、幼い頃は水泳や陸上、バレーボールなどさまざまなスポーツをさせた。

「同級生の中でも群を抜いて大きかったですから、大きいというだけでいじめの対象にもなるし、心ない言葉を言われたこともあります。でも、何かで自信をつけられるようになれば、どんなことを言われても強くなっていくのではないか、と思ったんです」

 小学5年生から地域のクラブでバレーボールを始めたが、技術はさほど高かったわけではない。それでも小学6年生で180cmを超える身長と将来性を見込まれ、中学に入ると年代ごとの日本代表候補に選出されるなど、バレーボール選手として華やかなキャリアを歩み出した。

 高校進学を前に、地元・岡山県内の強豪を選ぶか、県外の学校へ進むか、選択を迫られる中、博和さんの東京転勤が決まった。

 それならば、と高校は自主性を重んじ、トレーニングなど体づくりにも力を入れている女子バレーボールの名門、成徳学園高校(現・下北沢成徳高校)を選択。同じ年で、エースの大山加奈選手(アテネ、北京五輪代表)を中心に、絵里香さんも1年時から試合出場を果たし、全国優勝も経験。実績を見ればエリート街道まっしぐら、と思われるのだが、和子さんの見解は違う。

関連キーワード

トピックス

“マエケン”こと前田健太投手(Instagramより)
《ママとパパはあなたを支える…》前田健太投手、別々で暮らす元女子アナ妻は夫の地元で地上120メートルの絶景バックに「ラグジュアリーな誕生日会の夜」
NEWSポストセブン
グリーンの縞柄のワンピースをお召しになった紀子さま(7月3日撮影、時事通信フォト)
《佳子さまと同じブランドでは?》紀子さま、万博で着用された“縞柄ワンピ”に専門家は「ウエストの部分が…」別物だと指摘【軍地彩弓のファッションNEWS】
NEWSポストセブン
一般家庭の洗濯物を勝手に撮影しSNSにアップする事例が散見されている(画像はイメージです)
干してある下着を勝手に撮影するSNSアカウントに批判殺到…弁護士は「プライバシー権侵害となる可能性」と指摘
NEWSポストセブン
亡くなった米ポルノ女優カイリー・ペイジさん(インスタグラムより)
《米ネトフリ出演女優に薬物死報道》部屋にはフェンタニル、麻薬の器具、複数男性との行為写真…相次ぐ悲報に批判高まる〈地球上で最悪の物質〉〈毎日200人超の米国人が命を落とす〉
NEWSポストセブン
和久井学被告が抱えていた恐ろしいほどの“復讐心”
「プラトニックな関係ならいいよ」和久井被告(52)が告白したキャバクラ経営被害女性からの“返答” 月収20〜30万円、実家暮らしの被告人が「結婚を疑わなかった理由」【新宿タワマン殺人・公判】
NEWSポストセブン
松竹芸能所属時のよゐこ宣材写真(事務所HPより)
《「よゐこ」の現在》濱口優は独立後『ノンストップ!』レギュラー終了でYouTubeにシフト…事務所残留の有野晋哉は地上波で新番組スタート
NEWSポストセブン
山下市郎容疑者(41)はなぜ凶行に走ったのか。その背景には男の”暴力性”や”執着心”があった
「あいつは俺の推し。あんな女、ほかにはいない」山下市郎容疑者の被害者への“ガチ恋”が強烈な殺意に変わった背景〈キレ癖、暴力性、執着心〉【浜松市ガールズバー刺殺】
NEWSポストセブン
英国の大学に通う中国人の留学生が性的暴行の罪で有罪に
「意識が朦朧とした女性が『STOP(やめて)』と抵抗して…」陪審員が涙した“英国史上最悪のレイプ犯の証拠動画”の存在《中国人留学生被告に終身刑言い渡し》
NEWSポストセブン
早朝のJR埼京線で事件は起きた(イメージ、時事通信フォト)
《「歌舞伎町弁護士」に切実訴え》早朝のJR埼京線で「痴漢なんてやっていません」一貫して否認する依頼者…警察官が冷たく言い放った一言
NEWSポストセブン
橋本環奈と中川大志が結婚へ
《橋本環奈と中川大志が結婚へ》破局説流れるなかでのプロポーズに「涙のYES」 “3億円マンション”で育んだ居心地の良い暮らし
NEWSポストセブン
10年に及ぶ山口組分裂抗争は終結したが…(司忍組長。時事通信フォト)
【全国のヤクザが司忍組長に暑中見舞い】六代目山口組が進める「平和共存外交」の全貌 抗争終結宣言も駅には多数の警官が厳重警戒
NEWSポストセブン
遠野なぎこ(本人のインスタグラムより)
《前所属事務所代表も困惑》遠野なぎこの安否がわからない…「親族にも電話が繋がらない」「警察から連絡はない」遺体が発見された部屋は「近いうちに特殊清掃が入る予定」
NEWSポストセブン