現在、両国国技館では大相撲の初場所が行われているが、土俵で戦う力士を縁の下で支えるのが親方夫人だ。彼女たちが表に出る機会は少ないが、相撲部屋のおかみさんたちはどんな生活を送っているのか？　5人のおかみさんに集まってもらい、話を聞いた。

貴乃花部屋（花田景子さん・52）：千秋楽の打ち上げパーティでは着物を着ることが多いけど、こうやって集まったのは初めてじゃないかしら。

山響部屋（平野まなみさん・51）：たまに仲の良いおかみさんたちで集まるけど、着物姿ではないしね。確かに貴重かも。

──おかみさんが集まるとどんな話を？

立浪部屋（市川美紗子さん・37）：主に悩みの共有や相談です。わからないことを他のおかみさんに聞いています。

貴乃花：横の繋がりがあると、この悩みは私だけではないと安心できますね。

──その中でも一番の悩みとは？

大嶽部屋（佐藤あゆみさん・51）：お金でしょう。ちょっと生々しいかな（笑い）？

湊部屋（三浦眞さん・45）：いいえ、やはり経済的なことですよ。「力士は食べることが仕事」だから、やりくりには気を遣いますよね。

山響：お米の量がすごいよね。ウチはベテランが多いから少ないほうだと思うけど、それでも1回の食事で2升。

立浪：ウチは1回で3升です（笑い）。でも食事で一番大変なのは外食の時かな。食べ放題の店に「立浪部屋ですけど……」と連絡すると、「満席です」と断わられてしまうことが多いんです（笑い）。

貴乃花：「運動をやっていて、少し体が大きい子供です」とごまかしても、人数でバレちゃうしね（笑い）。

──若い力士たちはいわゆる「ゆとり」といわれる世代。難しいことも多いのでは。

貴乃花：礼儀や技能向上、ケガ防止のために親方が普段から厳しく指導しますから、心から鍛えられていきますね。それでも、親方の時代から見ると甘いみたいですね。

湊：ウチの親方は先代がすごく厳しかったので、怒鳴ることに抵抗があって叱れないそうです。それでも精一杯、叱っていますけどね。

大嶽：平等に扱っているつもりでも、用事を頼む子がいつも同じだと贔屓だといわれる。呼び方も注意しないと「なんであいつだけ“ちゃん”付けなんだ」って思われる。年頃の男の子ですから、色々気を遣います。

貴乃花：でも角界の未来を背負う子たちですから、早く力をつけて立派になってもらいたい。やはり若い子たちが成長した姿を見るのが、おかみさんが一番嬉しい瞬間じゃないかな。

（写真は左から、三浦さん＝湊部屋、平野さん＝山響部屋、花田さん＝貴乃花部屋、佐藤さん＝大嶽部屋、市川さん＝立浪部屋）

■撮影／渡辺達生　取材・文／鵜飼克郎

※週刊ポスト2017年1月27日号