中畑清氏が交流戦での阪神の戦いを予想
5月30日、プロ野球のセ・パ交流戦が幕を開ける。交流戦は毎年、それまでのペナントレースの流れに大きな変化をもたらしてきた。特に、セ・リーグの首位球団がパ・リーグに負け続け、その後不調になることもある。2014年の広島、2015年のDeNAはその典型例である。
では、5月に入ってから大方の予想を覆して快進撃を見せた阪神はどうなるのか──2015年の交流戦で屈辱の12連敗を喫し、その後首位争いから脱落した経験を持つ前DeNA監督・中畑清氏が、身をもって知る“交流戦の怖さ”を踏まえて予想した。
中畑氏は「今季も交流戦で脅威となりそうな打者は全員パの選手」と見る。
「大谷（翔平、22）は間に合わなさそうだが、その日本ハムには近藤（健介、23）がいる。“日本初の4割”が期待できる選手で、横浜高校時代から注目していた（中畑氏がDeNA監督に就任した2012年シーズンにプロ入り）。西武のルーキー・源田（壮亮、24）も新人離れした打撃センスを持っている。セ・リーグ球団相手にどれだけ暴れるかは見どころだね」
阪神のエース・藤浪晋太郎（23）らがそうした強打者に特大の一発を浴びてチーム全体が意気消沈してしまうようなことがないか、心配になってしまう話である。
