ケンズカフェ東京の『特撰ガトーショコラ』
人気グルメを食べてみたいけど、行列はイヤ…。そう思う人も少なくないだろう。しかし、入手困難グルメをお手軽に入手する方法はあるのだという。
「デパ地下には行列回避のチャンスが転がっている」と教えてくれたのは、グルメ評論家のスイーツ番長さんだ。
「池袋・東武百貨店の『全国銘菓撰』など、大手デパートならお菓子のセレクトショップを設置している。どのセレクトショップも人気商品を誘致しようと必死です。もし入手困難な商品の誘致に成功すれば、デパートの評判が上がるわけです。だから時々びっくりするような幻のスイーツが置いてあることもあるんです」
番長さんが推奨する行列回避グルメは、新宿に本店を構えるケンズカフェ東京の『特撰ガトーショコラ』だ。小麦粉を使わず、チョコレートとバターと卵にグラニュー糖のみで作られた“究極のチョコレートケーキ”と名高い。
「最近は行列どころか、1か月以上の予約待ちの状態ですが、池袋の東武百貨店の『全国銘菓撰』と松屋銀座の『銘家逸品』では当日入手できます」（番長さん）
早速、松屋銀座に足を運んでみると、「申し訳ありません。午前中で売り切れたんです」と空振り。慌てて、その足で池袋の東武百貨店へ向かった。心のなかでは「ダメかもしれない」と諦めモードだったが、東武百貨店では売り切れることなく、記者を待っていてくれた。両店舗とも午前中の早い時間に買いに行けば、当日入手できる可能性は高い。
『神楽坂紀の善』の売り切れ必至の人気和スイーツ『抹茶ババロア』もデパートでの販売が日替わりで行われる。
火曜は松屋銀座『銘家逸品』と新宿高島屋、日本橋高島屋『銘菓百選』。水曜、金曜は日本橋三越本館『菓遊庵』。木曜は東武百貨店『全国銘菓撰』。
「入荷時間を電話で問い合わせて、取り置きしてもらうと、好きな時間に取りに行くことができるため、並ばずに購入できます」（デパ地下マニア）
電話での“取り置き”が可能なのはここだけではない。あるグルメライターが声を潜める。
「行列スイーツの代名詞、京都『出町ふたば』の『名代豆餅』も電話一本で行列をかき分けることができます」
創業1899年の老舗『出町ふたば』。8時半のオープンから17時半の閉店まで、人の列が途切れることはない。大行列を電話一本で回避できるなんて虫の良い話、にわかに信じることができない。不安を覚えつつも、電話をかけてみた。
「すみません。5つほど…」。記者が話し終わらないうちに「ご予約ですね？ いつの予約ですか」と、慣れた調子。
翌日17時に予約して、指定の時間に店に出向くと、遠くからでも店前の長～い行列が見える。本当にこの列を無視できるのか…。
店頭を見渡しても、予約客への案内などは一切ない。忙しそうにしている店員に恐る恐る「予約した者ですけど…」と声をかけると、「はい！ うかがってます。5個で900円ね」。こちらの不安をよそに、手際よく包みを手渡してくれた。もちろん一部の行列客からは、冷ややかな目線を投げかけられたことは言うまでもない。
※女性セブン2018年1月4・11日号
