甲子園ユニフォーム今昔物語　東海大系列校やPL学園の秘話

　野球のユニフォームで「縦縞（ストライプ）」と言えば、プロ野球では阪神、メジャーではヤンキース、高校野球では東海大の関係校だろう。東海大相模（神奈川）に東海大甲府（山梨）といった本家の付属に加え、東海大菅生（東京）や東海大山形という系属も合わせると全国で14校を数える。

　しかし、上原浩治（巨人）の出身・東海大仰星（大阪）は縦縞でなかった時代がある。これは“華美なデザイン”を嫌った大阪の高野連が縦縞を禁止していたことが理由。ストライプを取り払ったユニフォームでの戦いを、仰星は1996年まで強いられた。

　同校の2期生で、現監督の上林健がいう。

「甲子園に出場さえすれば、（日本高野連の管轄のため）縦縞のユニフォームに袖を通すことができる。当時の選手は、甲子園で縦縞を着ることを夢見ていました。大阪の高校野球は、“平等”の意識が強い。吹奏楽部のない学校もあるので応援時の鳴り物は禁止ですし、大会のシード制がないのも同じ理由でしょう」

　東海大相模は、夏の神奈川大会と甲子園出場時だけ、白地ではなく、青地の縦縞で戦う。これは大学と差別化する目的もあったようで、現在は相模に倣い、甲子園出場時に青地を選択する関係校が多い。

　大阪桐蔭と履正社の2強時代を迎えている大阪では、かつてはPL学園が“顔”だった。