高齢者施設で行われたウクレレ教室。介護スタッフも一緒に習い、レッスン以外の日にも気軽に弾いて日常的に楽しんでほしいという
ウクレレは人に寄り添うセラピー性の高い楽器
落合さんが音楽セラピーにウクレレを選んだのは、数ある楽器の中でも飛び抜けて、“簡単”だから。
「6弦あるギターに対して、ウクレレは4弦。小さくて軽いので、高齢の人でも楽に構えられます。もともと歌の伴奏がメインの楽器。3つの基本コードを覚えれば、上から下へ弾き下ろすストローク奏法だけでだいたいの歌の伴奏ができてしまいます」
ポロンと弾き下ろすだけでも独特の温かな音。たとえばピアノのようなクールな音に対し、ウクレレの温かな音は自然と心がほぐれる。
この音は小さな形と木材によるものといわれ、よく使われるのはハワイアンコア。ハワイでしか生育しない木のせいか、不思議と南国ムードが漂う音。コードを覚える以前にウキウキ楽しい気分にさせるのも、ウクレレの魅力だ。
「高齢者向けの教室では『ふるさと』などの童謡や、『瀬戸の花嫁』など若い頃に流行った懐かしい歌謡曲などを中心に行います。認知症でもの忘れが多くなった人も、昔なじんだ歌は覚えていてどんどん歌えて回想法にもなります。自分のウクレレで伴奏するとなれば、さらに効果的。
参加者のほとんどがまったくの初心者ですが、だいたいその日のうちに1曲伴奏して歌えるようになります。感激して泣かれるかたもおられますが、単に楽器が弾けた達成感だけでなく、孤独が癒され、心が通い合った喜びの手応えも感じます」
シンプルなテクニックや動きだけで簡単に弾き語りの形が整い、多少音が外れても気にせず楽しめるという。正確に音を鳴らすことより、演奏する達成感、みんなで歌と伴奏を合わせる心のコミュニケーションが大切なのだ。
「太鼓や、ギター・ウクレレなどの弦楽器の源流は太古の昔、人が集まるときにリズムやメロディーを刻むための道具だったといわれます。もともと人に寄り添う楽器。セラピーやケアのためというより、まさに原点に戻っているわけです」
楽器演奏は特に男性高齢者も夢中になるという。お父さんの新たな趣味としてもおすすめだ。日本音楽医療福祉協会では個人、グループ、オンラインなどでのウクレレ・レッスンも受け付けている。
コロナ禍を打開するためにも、挑戦してみては？
